세계적인 투자자 짐 로저스 로저스홀딩스 회장의 더불어민주당 이재명 대선 후보 지지 논란이 이어지는 가운데, 2일 김진향 개성공업지구지원재단 전 이사장이 해명에 나섰다. 김 전 이사장은 “짐 로저스 회장의 이재명 후보 지지는 사실”이라며 입장을 재확인했다.
김 전 이사장은 이날 SNS를 통해 “영국에 있는 송경호 교수와 짐 로저스 회장의 지지문을 주고받는 과정에서 일부 착오가 있었지만, 로저스 회장의 이재명 후보 지지는 분명한 사실”이라고 주장했다. 또한 송 교수의 설명을 첨부하며 “짐 로저스 회장이 송 교수에게 이재명 후보 지지 선언문 초안을 부탁했고, 최종안 작성이 이뤄졌다”라고 밝혔다.
송 교수 역시 “한 신문사에서 지지를 의미하는 ‘support’ 대신 경제적·법적 책임까지 포함하는 민감한 단어인 ‘endorse’를 사용해 로저스 회장이 입장을 부인하게 됐다”라고 해명했다. 앞서 김 전 이사장은 지난달 29일, 민주당 이재강 의원 주최 기자회견에서 로저스 회장의 이재명 후보 지지 선언문을 대독해 발표했다.
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그러나 MBC 보도에 따르면, 로저스 회장은 이메일 인터뷰에서 “한국의 어떤 후보자에 대해서도 의견을 표명한 적이 없다”라고 선을 그었다. 또한, ‘이재명 후보에 대해 지지를 표명했는지’ 묻는 말에도 “한국의 어떤 후보도 지지한 적 없다”라고 답한 것으로 알려졌다.
로저스 회장은 자신과의 연결 고리로 언급된 송 교수에 대해서도 “몇 년 전 잠깐 만난 폴 송이라는 사람이 부정확한 정보를 퍼뜨렸다. 왜 그런 이야기를 하는지 알지 못한다”라고 말했다.
짐 로저스 지지 논란은 해명과 반박이 엇갈리며 혼선을 빚고 있다. 민주당과 김 전 이사장 측의 해명에도 불구하고, 로저스 회장이 직접 지지를 부인한 만큼 논란은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.
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