‘커피 원가 120원’ 발언에도…”이재명 지지한다”, 무슨 일?

이재명 더불어민주당 대통령 후보의 이른바 ‘커피 원가 120원’ 발언이 정치권에서 논란을 빚는 가운데, 전국 카페 자영업자 단체들이 오히려 이 후보 지지를 선언해 이목이 쏠리고 있다.

22일 국회에서 기자회견을 연 전국카페가맹점주협의회와 전국카페운영자협의회는 “정작 자영업자의 고충을 듣고 정책으로 반영해 온 건 이 후보였다”라며 지지 배경을 밝혔다. 이는 국민의힘 김문수 후보 측이 최근 이 후보의 발언을 “자영업자를 폄훼했다”라고 비판한 것과 대조적인 입장이다.

앞서 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 “이 후보는 자영업자의 노력은 외면한 채 커피 원가만 강조했다”라고 지적했지만, 현장 점주들의 판단은 달랐다. 충남 예산에서 카페를 운영하는 박헌석 씨는 “일회용 컵 보증금제나 플라스틱 빨대 규제 등 현실 문제를 민주당에 수차례 호소했고, 실제로 의원들도 우리를 흔쾌히 만나 줬다”라고 밝혔다.

카페 자영업자들은 특히 국민의힘 쪽에서는 카페 소상공인·자영업자 지원 대책과 관련해 별다른 관심을 보이지 않았다고 지적했다. 한 점주는 “실질적인 간담회는 주로 민주당에서 이루어졌다”라며 “특히 민주당 을지로위원회가 주관해서 가맹사업법 개정, 소상공인 지원책 등을 수십 차례 논의했다”라고 덧붙였다.

기자회견에 나선 이들은 “지금 중요한 건 커피 원가 같은 소모적인 말꼬리 잡기 논쟁이 아니라, 소상공인을 살릴 수 있는 실효성 있는 정책”이라고 강조했다. 이들은 이 후보가 경기 성남시장과 경기도지사 시절 폈던 코로나19 재난기본소득과 지역화폐, 민주당이 추진해 온 가맹사업법 개정안과 온라인플랫폼법 등을 근거로 지지 이유를 설명하기도 했다.