일본 구마모토현에서 발생한 강진으로 대규모 인명 피해가 이어진 가운데 이재명 대통령이 희생자와 유가족에게 애도의 뜻을 전했다. 이 대통령은 갑작스러운 재난으로 삶의 터전을 잃은 주민들을 위로하는 한편 일본 정부가 피해를 조속히 수습해 일상을 회복하길 바란다고 밝혔다. 한국도 이웃 국가로서 연대의 마음을 함께하겠다는 뜻을 강조했다.
이재명 대통령은 29일 자신의 사회관계망서비스 엑스(X·옛 트위터)를 통해 구마모토현 강진과 관련한 메시지를 공개했다. 그는 “많은 인명과 재산 피해가 발생했다는 소식에 안타까움을 금할 수 없다”라며 “이번 지진으로 희생된 분들의 명복을 빌고 유가족 여러분께 깊은 애도를 표한다”라고 밝혔다.
이어 재난으로 피해를 입은 주민들에게도 위로를 전했다. 이 대통령은 “갑작스러운 재난으로 삶의 터전을 잃고 어려움을 겪고 계신 주민들께도 진심 어린 위로의 마음을 전한다”라며 “부상자들이 하루빨리 회복하고 실종자 모두가 무사히 가족의 품으로 돌아오기를 간절히 바란다”라고 말했다.
일본 정부를 향한 응원의 메시지도 덧붙였다. 이 대통령은 “다카이치 총리의 리더십 아래 일본 정부와 국민이 힘을 모아 피해를 신속히 수습하고 하루빨리 일상을 되찾기를 바란다”며 “대한민국도 연대의 마음으로 늘 함께하겠다”라고 밝혔다.
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이번 강진은 지난 28일 오후 4시 27분쯤 일본 구마모토현 구마모토 지방에서 발생했다. 일본 기상당국에 따르면 지진 규모는 7.1이며 진원의 깊이는 약 10㎞로 파악됐다. 강한 흔들림이 광범위하게 감지되면서 건물 붕괴와 도로 파손 등 피해가 잇따랐다.
일본 정부는 이번 지진으로 29일 기준 최소 13명이 숨지고 36명 이상이 다친 것으로 집계했다. 구조 작업이 계속 진행 중인 만큼 피해 규모는 더 늘어날 가능성도 제기되고 있다.
특히 지진 발생 약 1시간 30분 뒤인 같은 날 오후 6시께에는 구마모토현 가시마마치에 있는 대형 쇼핑시설 ‘이온몰 구마모토’에서 폭발과 함께 건물 일부가 붕괴하는 사고가 발생했다. 이 사고로 여성 3명이 숨졌으며 다수의 이용객이 긴급 대피하는 등 현장은 큰 혼란을 빚었다.
일본 당국은 여진 가능성을 경고하며 주민들에게 안전한 장소로 대피할 것을 당부하고 있다. 또한 붕괴 위험이 있는 건물과 기반시설에 대한 긴급 안전 점검을 진행하는 동시에 실종자 수색과 피해 복구 작업에도 행정력을 집중하고 있다.
한편, 우리 정부도 일본의 피해 상황을 예의주시하며 필요한 지원 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 한일 관계가 협력 기조를 이어가는 가운데 이번 강진을 계기로 양국 간 재난 대응 협력과 인도적 지원 논의에도 관심이 쏠릴 전망이다.
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