주진우-정원오 결국 끝까지 간다…맞고발戰

서울시장 보궐선거 국면에서 서소문 고가도로 사망사고를 둘러싼 정치권 공방이 결국 맞고발전으로 번졌다. 주진우 국민의힘 의원이 정원오 더불어민주당 후보 지지자 단체대화방 의혹을 공개적으로 제기하자, 정 후보 캠프가 허위사실 유포라며 고발에 나섰고 주 의원 역시 즉각 맞대응 방침을 밝히면서 갈등이 정면충돌 양상으로 커지는 분위기다.

정원오 후보 캠프는 27일 주 의원을 공직선거법상 허위사실공표 혐의로 고발했다고 밝혔다. 캠프 측은 언론 공지를 통해 “주 의원이 자신의 유튜브 채널에서 서소문 고가도로 사망사고를 두고 정원오 캠프가 선거에 활용하려 했다는 취지로 주장했다”라며 “이는 사실과 다른 허위 주장”이라고 반박했다.

캠프 측은 특히 문제가 된 단체대화방이 공식 캠프 조직과는 관련이 없다는 점을 강조했다. 선거 캠프 차원에서 사고를 정치적으로 이용하려 했다는 주 의원 주장 자체가 허위라는 것이다. 정 후보 측은 “공직선거법상 낙선 목적 허위사실공표에 해당한다고 판단했다”라며 법적 대응 배경을 설명했다.

하지만 주 의원은 곧바로 반격에 나섰다. 그는 “고발로 입을 막으려 해도 소용없다”라며 정면 대응 의사를 밝혔다. 이어 자신이 공개한 내용은 허위사실이 아니라며 관련 자료와 정황을 근거로 추가 대응에 나서겠다고 했다.

주 의원은 이날 페이스북에서도 공세 수위를 높였다. 그는 해당 단체대화방을 두고 “정원오 착착캠프 지지자 방이었다”라고 주장했다. 이어 관련 내용이 외부에 알려진 직후 참여자들이 대거 방을 나가고 단체대화방이 삭제됐다고 언급하며 단순한 일반 지지자 모임으로 보기 어렵다는 입장을 내놨다.

또 “정원오 지지를 확산하고 바이럴하는 성격의 방이었다”라고 주장하며 캠프와의 연관 가능성을 거듭 제기했다. 주 의원은 “관련 발언으로 상처받은 국민들에게 먼저 사과하는 게 우선”이라며 “맞고발을 통해 실제 운영 구조와 실태를 밝히겠다”라고 말했다.

논란의 시작은 지난 26일 주 의원 유튜브 방송이었다. 당시 그는 정 후보 지지자들로 추정되는 단체대화방에서 서소문 사고를 선거에 ‘호재’라고 표현한 대화가 오갔다고 주장했다. 이어 “죽음을 정치적으로 이용하는 행태는 끝내야 한다”라며 강하게 비판했다.

다만 해당 단체대화방은 현재까지 정원오 캠프 공식 조직과 직접 연결된 것으로 확인되지는 않은 상태다. 이에 따라 실제 캠프 연계 여부와 발언 책임 범위를 둘러싼 공방은 계속 이어질 가능성이 커지고 있다.

정치권에서는 이번 사안을 두고 선거 막판 네거티브 공방이 본격화됐다는 평가도 나온다. 특히 사회적 충격이 큰 사망사고가 선거 이슈와 결합되면서 여론 민감도 역시 높아지는 분위기다.

국민의힘은 도덕성과 정치 행태 문제를 부각하며 공세를 이어가고 있고 더불어민주당은 근거 없는 정치 공격이라고 반발하고 있다. 양측 모두 법적 대응 카드를 꺼내든 만큼 이번 논란이 선거 기간 내내 이어질 가능성도 제기된다.