李 “즉각 경질” 조현 외교부장관… 결국 ‘후폭풍’

국민의힘 송언석 원내대표가 조현 외교부 장관의 ‘캄보디아 위증 의혹’을 정조준해 이재명 대통령에게 즉각 경질을 요구했다. 외교부가 이미 두 달 전 관련 보고를 받고도 대응하지 않았다는 의혹이 제기되면서 파장이 커지고 있다.

송 원내대표는 28일 자신의 SNS에 “지난 13일 외교부 국감에서 조현 장관은 캄보디아 사태의 심각성을 알게 된 시점을 ‘지난주 정도’라고 답했지만, 두 달 전 주캄보디아 대사관이 본부에 관련 내용을 보고한 사실이 확인됐다”고 밝혔다.

그는 “오늘(국회 외교통일위원회) 종합감사에서 외교부 영사국장이 8월 11일 대사관 보고 내용을 당시 조현 장관과 대통령실에 전달했다고 증언했다”며 “이에 대해 조 장관은 ‘기억이 나지 않는다’, ‘하루에 4,500건 정도 보고를 받는다’며 책임을 회피했다”고 지적했다.

송 원내대표는 “장관의 답변이 사실이라면 구제 불능의 무능이고, 거짓이라면 또다시 위증한 것”이라고 직격했다.

그는 “다른 나라에서 우리 국민이 고문으로 사망했다는 것만큼 중대한 보고가 어디 있느냐”며 “4,499건은 기억하지 못하더라도, 국민이 타국에서 고문으로 사망한 그 1건만큼은 기억해야 하는 것 아니냐”고 반문했다.

송 원내대표는 대통령실의 책임도 함께 물었다. 그는 “8월 중순 외교부 영사국장이 대통령실에도 캄보디아 고문치사 사건을 보고했다고 증언했다”며 “이재명 대통령이 이를 보고받았는지 명확히 밝혀야 한다”고 촉구했다.

이어 “만약 대통령실이 이 사실을 알고도 두 달 동안 아무 조치도 취하지 않았다면, 그것은 명백한 책무 방기”라고 지적했다.

조 장관의 쌀 수입 쿼터 조정 가능성에 대한 언급도 문제 삼았다. 그는 “농해수위 국감에서 송미령 농식품부 장관이 ‘외교부 장관은 협상 주체가 아니다’라고 강력히 부정하는 촌극이 벌어졌다”며 “어쩌다 외교부 장관이 이런 망신을 당하게 됐는지 한탄스럽다”고 비판했다.

송 원내대표는 이 대통령을 향해 “APEC 정상회의가 끝나는 대로 무능하고 무지하고 무책임한 ‘3무(無)’ 조현 장관부터 즉각 경질하고, 대국민 메시지 혼선을 정리하기 위한 내각 개편에 나서야 한다”고 거듭 촉구했다.