트럼프, 북한 회동… “한반도 전쟁 끝”

정동영 통일부 장관이 북미 정상의 회동 결단을 촉구하며 “트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 정전협정 후 72년이나 된 전쟁을 끝낼 수 있는 하늘이 준 기회”라고 주장했다. 그는 한반도 평화의 전환점이 될 가능성을 언급하며 “기회를 놓치면 안 된다”고 강조했다.

정 장관은 24일 정부서울청사에서 열린 기자간담회에서 도널드 트럼프 미국 대통령의 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 방한과 관련해 이같이 밝혔다. 그는 “다른 시기에 북미 정상회담을 추진하기는 실무적으로 훨씬 더 어렵다”며 “이번 회동이 성사된다면 한반도가 평화공존의 시대로 나아가고, 동북아에 평화와 안정이 정착되는 계기가 될 것”이라고 설명했다.

정 장관은 최근 북미 간 회동 가능성에 대비한 징후가 나타나고 있다고 밝혔다. 그는 미국 측 동향으로 앨리슨 후커 미 국무부 부장관의 방한과 유엔군사령부의 판문점 특별 견학 중단 결정을, 북측 동향으로는 판문점 내 북측 시설의 미화 작업을 꼽았다.

특히 “북한이 판문관 등 북측 시설의 청소, 풀 뽑기, 화단 정리, 가지치기, 사진 촬영을 하는 모습이 최근 일주일 사이에 포착됐다”며 “올해 들어 처음 있는 일”이라고 말했다.

정 장관은 북미 회동의 필요성을 강조하며 김정은 위원장의 결단을 거듭 강조했다. 그는 “북한의 국제적 위상 제고뿐 아니라 인민 생활 향상을 위해서도 평화와 안정이 필요하다”며 “그것은 트럼프 대통령을 만나야 가능하다”고 강조했다. 또 “미국 측이 북측 시설에서 만나는 데 부담이 있다면, 군사분계선 위 유엔사 소관 가건물 T2 회의실이 대안이 될 수 있다”고 제안하기도 했다.

최근 북미 회동 기대감이 낮아졌다는 관측에 대해서는 “상황은 유지되고 있다”고 밝혔다. 다만 “성사 가능성은 1%”라면서도 “이 기회를 놓칠 수 없다는 절박감이 있다”고 덧붙였다.

한편, 정 장관은 자신의 ‘평화적 두 국가’ 발언 논란에 대해 “민족 내부의 특수관계 속에서의 평화적 두 국가를 의미한 것”이라며 “위헌이라는 지적은 어거지”라고 반박했다.