화려한 스타들이 참석한 유방암 인식 향상 자선 행사가 본래 취지와 동떨어진 구성으로 비판 여론에 직면하자 주최 측인 패션 매거진 더블유코리아(W코리아)가 결국 사과문을 발표했다.
술 파티, 부적절한 공연, 낮은 기부 실적 등 논란이 이어지며 사회적 지탄이 쏟아졌다. 문제의 행사는 지난 15일 서울 포시즌스호텔에서 열린 ‘유방암 인식 향상 캠페인: Love Your W’였다.
방탄소년단 뷔, 에스파 카리나, 아이브 장원영, 이민호, 고현정 등 정상급 연예인들이 대거 참석했으나, 행사장의 주요 장면은 캠페인 취지보다 화려한 포토월, 술자리, SNS 인증 사진에 집중됐다. W코리아 공식 계정은 ‘유방암인식향상캠페인’ 해시태그와 함께 해당 장면들을 게시해 논란을 키웠다.
기부금 규모에 대한 지적도 제기됐다. 20년간 11억 원, 연평균 약 5,500만 원 수준의 기부가 이뤄졌다는 점에서 “국내 최대 자선 행사”라는 표현이 무색하다는 반응이다.
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일반 시민이 참여하는 ‘핑크런’이 24년간 42억 원을 모금한 것과 대조적이다. 행사 내용 또한 유방암 인식 개선과의 연계성이 부족하다는 지적이 나왔다. 특히 박재범이 이날 무대에서 선곡한 곡 ‘몸매’도 논란이 됐다.
노래에는 ‘니 가슴에 달려있는 자매 쌍둥이 둥이’ 등 노골적인 가사가 포함됐다. 이에 유방암 환자에게 상처를 줄 수 있다는 비판이 일었고 W코리아는 공연 영상을 게시한 지 20분 만에 내렸다. 이후 박재범은 “암 환자분 중 제 공연을 보시고 불쾌했거나 불편하셨다면 죄송하다”라며 사과했다.
W코리아도 19일 재차 입장을 내고 “캠페인 취지에 비추어 볼 때 구성과 진행이 적절치 않았다는 지적을 무겁게 받아들인다”라며 “무엇보다, 유방암 환우 및 가족 분들의 입장을 세심하게 고려하지 못하여 불편함과 상처를 드리게 된 점에 대해 깊은 사과의 말씀을 올린다”라고 밝혔다.
또한 “‘유방암 인식 향상 캠페인: Love Your W’는 2006년 시작된 캠페인으로, 20년 동안 유방암 조기 검진의 중요성을 알리고자 노력해 왔다”라며 “지난 세월 동안 이 캠페인의 핵심에는 유방암 조기 발견의 중요성을 알리고 저소득층 수술 치료비를 지원하는 한국유방건강재단의 활동, 또 그 활동을 후원하기 위해 따뜻한 관심을 보여준 분들의 지지가 있었다. 그들의 애정 어린 진심이 빛을 잃지 않도록 여러 비판과 지적을 토대로 부족한 부분에 대해 계속해서 살펴 나가겠다”라고 이야기했다.
이번 논란을 계기로 W코리아는 캠페인의 본래 목적과 의미를 재조명하고 앞으로 더욱 신중하고 세심한 행사 진행을 약속했다. 유방암 환우와 가족들의 상처를 보듬는 진정성 있는 활동으로 거듭나기를 기대하는 목소리가 커지고 있다.
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