이경규, ‘약물 운전’ 논란에 “사망”…연예계 ‘대혼란’

예능 대부로 불리는 이경규의 고백에 연예계가 대혼란에 휩싸였다. ‘약물 운전’ 논란 이후 겪었던 정신적 충격과 트라우마를 털어놓은 것이다. 앞서 6월 이경규는 서울 강남구의 한 건물 주차장에서 다른 사람의 차량을 운전해 경찰에 절도 의심 신고를 받았다.

현장 약물 간이 검사에서 양성 반응이 나왔으나, 그는 “10년째 복용 중인 공황장애 약 때문이었다”라고 해명했다. 이후 경찰 조사에서 “공황장애 약을 복용한 상태에서 운전해서는 안 된다는 사실을 미처 인지하지 못했다”라며 “앞으로는 약을 복용한 상태에서는 운전을 자제하겠다”라고 말했다. 국과수 검사 결과에서도 마약이나 대마 성분은 검출되지 않은 것으로 확인됐다.

해당 논란과 관련해 그는 지난 15일 방송된 tvN STORY 예능 프로그램 ‘남겨서 뭐하게’에서 “내가 살아오면서 죽음을 생각할 수도 있구나 (느꼈다)”며 “굉장히 심각했었다. 지금은 (시간이) 지나서 괜찮아졌는데 트라우마가 굉장히 오래가더라”고 말했다.

이날 방송에는 이영자, 박세리, 김숙이 이경규를 찾아 식사를 함께하며 이야기를 나누는 장면이 그려졌다. 이경규가 직접 지난 6월 불거졌던 ‘약물 운전’ 논란을 언급하자 후배들은 “그런 이야기 뭐하러 하냐”라며 “그때 오빠 아파서 쓰러질까 봐 (걱정했다)”라고 이야기하며 울먹였다.

그는 “예전에 한 후배가 ‘선배님도 악플 보면 괴로워하냐’라고 물어서 ‘대부분의 사람은 생각보다 타인에게 관심 없으니 너무 마음에 두지 말라’고 했는데 내가 당하니 그게 아니더라”라며 “모든 세상 사람이 나만 쳐다보는 것 같았다”라고 고백했다.

이경규는 “갑자기 들이닥친 불행은 어떻게 할 방법이 없다”라고 말하며 당시의 혼란스러운 심경을 전했다. 그는 “그 당시 정말 많은 프로그램에 출연했다”라며 “안 나온 뉴스가 없을 정도였다. 일주일에 20개쯤 되는 방송을 한 것 같다”라고 웃으며 회상했다.

이어 “재석이가 자주 전화를 걸어 ‘형님, 잘 이겨내시라’고 응원해 줬다”라며 “참 고마운 후배”라고 이야기했다. 이경규가 방송에서 당시의 솔직한 심정을 털어놓은 가운데 향후 어떤 모습으로 대중 앞에 설지 이목이 집중된다.