도널드 트럼프 미국 대통령이 제기한 SNS 소송 가운데 구글 산하 유튜브와의 법적 분쟁이 최근 합의되면서 이목이 쏠렸다. 유튜브가 소송과 관련해 2,450만 달러(약 343억 원)를 지불하기로 한 것이다.
이번 합의로 트럼프 대통령이 퇴임 직후 주요 SNS 기업들을 상대로 제기한 세 건의 소송이 모두 마무리됐다. 앞서 메타(구 페이스북)와 엑스(X·구 트위터)는 각각 2,500만 달러와 1,000만 달러 규모의 합의안을 지난 1월 체결한 바 있다.
29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 2021년 1월 6일 발생한 미 의사당 난입 사건 이후 유튜브가 트럼프 대통령 계정을 정지한 조치에서 이번 소송이 비롯됐다.
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폭력 선동 가능성에 따른 콘텐츠 삭제와 계정 정지 조치를 내렸던 유튜브는 2023년 3월 해당 계정을 복원했다. 트럼프 측 변호인 존 P. 콜은 “트럼프의 재집권이 합의에 결정적 역할을 했다”라며 “그가 재선되지 않았다면 1,000년 동안 법정 다툼이 진행됐을 것”이라고 설명했다.
배분 계획도 구체적으로 정해졌다. 합의금 가운데 2,200만 달러는 워싱턴DC 내셔널 몰과 링컨기념관 등 기념 공간을 관리·보존하는 ‘내셔널 몰 신탁 기금(Trust for the National Mall)’에 기부된다. 나머지 금액은 공동 원고들에게 분배된다.
이번 합의로 트럼프 대통령은 정치적 논란 속에서도 거액의 보상을 확보하게 됐다. 동시에 빅테크와 정치 지도자 간의 갈등이 향후에도 반복될 수 있다는 점에서 향후 미국 정치·산업계에 파장이 이어질 전망이다.
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