국민의힘 이준우 대변인이 한국계 미국인 모스 탄 교수에 대해 “모스 탄 이분이 굉장히 의미가 있는 분”이라며 적극적으로 옹호하는 발언을 했다. 특히 모스 탄 씨가 주한미국대사 후보로 거론되는 인물이라는 점에서 한국 정부의 대응이 자칫 한미 관계 악화로 이어질 수 있다고 경고했다.
미국 리버티 대학교수인 모스 탄은 이재명 대통령이 북한, 중국과의 유착 관계를 맺고 있으며 중국 공산당이 한국의 선거와 정치에 개입하고 있다는 음모론과 이재명 대통령이 소년원 출신이라고 주장하는, 이른바 ‘극우’ 인사이다.
16일 이 대변인은 보수 성향 유튜브 채널 ‘펜앤마이크TV’에 출연해 “서울대가 모스 탄 씨의 강연 대관을 취소한 것은 상아탑의 본분을 저버린 것”이라며 “정치적 배경을 의심케 하는 조치로 비칠 수 있다”라고 비판했다.
그는 “서울대는 연구와 비판, 다양한 목소리가 공존해야 하는 공간인데 특정 인사의 발언을 이유로 강연을 막는다면 학문적 자유는 물론 민주주의 원칙에도 어긋난다”라고 덧붙였다.
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이 대변인은 모스 탄이 주한미국대사 후보라며 “이런 인사(모스 탄)를 한국에서 배척하는 듯한 모습을 보이는 건 향후 미국 내 외교 정책에 부정적 영향을 줄 수 있다”라며 “모스 탄 씨가 미국에 돌아갔을 때를 생각해 보라. 한국에서 어떤 일이 있었고, 한국 정부 측 관계자가 나에게 어떤 말을 했다. 이런 것들을 전부 다 보고를 할 것”이라고 강조했다.
특히 이 대변인은 ‘현재 주한미국 대사 후보자로 검토되고 있다고 알려진 고든 창 변호사, 모스 탄 두 분 중 한 명이 실제로 임명되면 한국에 미치는 영향, 정권에 미치는 영향에 대해 어떻게 보느냐’라는 질문에 “모스 탄 대사라든가 고든 창 변호사 두 분에 대해서 한 명이 (주한미대사로) 왔는데, 아그레망을 거부한다, 이런 과정을 생각할 수가 있다”라고 말하며 “만일 거부한다면 한미 관계가 파탄되는 거다. 그렇게 되면 주한미군 철수, 인공위성 사용 비용 청구 등으로 청구서가 엄청날 거다. 백억 달러 이상 청구서를 내밀 것”이라고 주장했다.
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