16일 윤석열 전 대통령을 오랜 기간 보좌해 온 강의구 전 대통령 부속실장이 해병대원 순직 사건 수사를 진행 중인 순직해병 특검팀에 소환됐다. 사건 당시 대통령실 핵심 인사였던 강 전 실장은 윤 전 대통령의 ‘격노설’과 수사 개입 의혹을 둘러싼 핵심 참고인으로 주목받고 있다.
강 전 실장은 이날 오후 2시경 서울 서초구 특검 사무실에 모습을 드러냈지만, “윤 전 대통령의 격노를 들은 바 있는가”, “초동수사 결과와 관련해 윤 전 대통령이 직접 지시한 것이 있는가”, “임기훈 전 국방비서관과 수차례 통화한 이유는 무엇인가” 등의 질문에는 일절 답하지 않고 조사실로 들어갔다.
윤석열 정권 출범 당시 초대 부속실장을 지낸 강 전 실장은 검찰 시절부터 윤 전 대통령과 호흡을 맞춰온 최측근 인사로, 대통령실 내부 사정을 가장 가까이서 알고 있는 인물로 평가된다.
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앞서 김태효 전 국가안보실 1차장과 이충면 전 외교비서관이 특검 조사에서 윤 전 대통령의 격노 정황을 일부 인정한 진술을 한 것으로 알려지면서 강 전 실장의 증언 여부가 향후 수사에 결정적 분수령이 될 것으로 보인다.
한편, 특검은 현재 2023년 7월 31일 해당 회의 참석자로 총 7명을 특정해 수사를 벌이고 있다. 회의 문건에 기재된 기준으로 윤 전 대통령을 비롯한 참석자는 조태용 전 국가안보실장, 김태효 전 1차장, 임기훈 전 국방비서관, 이충면 전 외교비서관, 왕윤종 전 경제안보비서관, 김용현 전 국방부 장관(당시 대통령경호처장)이다.
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