차기 국민의힘 당권주자로 거론되던 김문수 전 대선 후보가 당 대표직 대신 경북도지사 출마를 검토 중인 것으로 알려졌다. 그의 이같은 행보에 정치권 안팎의 시선이 집중되고 있다.
보수 성향 정치평론가 장성철 공론센터 소장은 지난 26일 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 출연해 “지금 각종 여론조사를 보면 국민의힘 지도자, 차기 당 대표로 김문수 전 대선 후보가 유력하게 많은 분의 지지를 받고 있는데 제가 파악하기로는 김문수 전 후보는 당 대표는 안 나가시고 경북도지사를 나가시려고 (한다)”고 주장했다.
장 소장에 따르면 김 전 후보는 고향인 경북 영천을 기반으로 정치 인생의 마지막을 지역 발전에 집중하겠다는 입장이다. 그는 “김 전 후보가 경북도지사를 맡게 되면 정치적 기반을 활용해 주변 인사들과 역할을 분담할 수 있는 여지도 있다”라고 말했다.
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김 전 후보 주변 참모들 역시 대체로 경북도지사 출마를 권유하고 있는 것으로 전해졌다. 다만 김재원 전 비서실장은 유일하게 반대 입장을 보이고 있다. 그는 “반대한 그 한 분(김재원 전 비서실장)은 ‘대구시장 나가야 되니까 (김문수 전 후보에게) 당 대표 하셔서 공천 주셔야지 어떻게 이럴 수가 있습니까’라고 말하고 있다. 그래서 대단히 지금 반대하고 있는 그런 상황”이라고 이야기했다.
한편, 김 전 후보는 앞서 지난 20일 여의도에서 열린 전직 의원들과의 오찬 자리에서 “당 대표 출마 의사가 없다”라고 전한 바 있다. 그는 “당 대표 추대 여론이 형성되면 어떻게 할 것이냐”라는 질문에 “그런 상황은 아직 없으므로 가정적으로 말하기는 어렵다”라고 선을 그었다.
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