“조종사, 15년 베테랑” 해군 초계기 탑승자 전원 순직 결정됐다

29일 경북 포항에서 추락한 해군 초계기에 탑승했던 인원 전원이 순직 처리됐다. 탑승자들은 모두 1계급 특진 되며 해군장으로 장례가 치러질 예정이다. 30일 해군에 따르면 이번 사고기인 P-3CK 대잠초계기에 탑승했던 고 박진우 중령(추서 진급 기준)은 약 1,700시간의 비행 경력을 보유한 베테랑 조종사였다. 그는 포항에서 5년 이상 근무하며 다수의 임무를 수행해 왔다.

부조종사였던 고 이태훈 소령은 900시간 이상의 비행 경력을 가진 조종사로 포항에서 3개월간 근무하며 기량을 쌓았다. 고 윤동규 상사는 항공기의 엔진과 계기 관리, 고 강신원 상사는 항공기 내·외부 점검을 비롯한 안전 업무를 담당하며 비행의 핵심을 지원해 온 인물이었다.

이들은 당시 조종사 능력 향상을 위한 이착륙 훈련 임무를 수행 중이었다. 해군에 따르면 사고 초계기는 오후 1시 43분 포항기지를 이륙했으며 1차 훈련을 마친 뒤 2차 훈련에 들어가던 중 이륙 6분 만에 기지 인근 야산에 추락한 것으로 확인됐다.

해군은 해군본부 보통전공사상심사위원회를 열어 이들 4명 전원을 순직 처리하고 1계급 특진을 결정했다고 밝혔다. 장례는 해군장으로 엄수되며 6월 1일 해군 항공사령부에서 영결식을 거행한 뒤 국립대전현충원에 안장될 것으로 파악된다.

해군은 사고 원인 조사에 나섰으며 현재 회수된 음성 녹음 저장장치(CVR)와 항적 데이터를 분석 중이다. 기상 급변, 조류 충돌, 외부 요인 등 다양한 가능성을 열어두고 조사에 속도를 내고 있다.