김승원 법무부 장관 후보자의 인사청문회가 보좌진의 사진 촬영 문제로 또 다른 논란에 휩싸였다. 주진우 국민의힘 의원은 김 후보자 측 직원이 자신의 뒤에서 질의 준비 내용을 촬영했다며 이를 “명백한 사찰”로 규정했다. 법적 조치까지 거론한 주 의원의 강경한 경고가 나오자 김 후보자 의원실에서는 잘못된 행동이었다며 사과에 나섰다. 다만 촬영 과정에 김 후보자를 비롯한 다른 인물의 지시나 관여는 없었다는 입장을 분명히 했다.
논란은 15일 주 의원이 페이스북에 ‘이재명 공소 취소를 위해 사찰까지 하나’라는 제목의 글을 게시하면서 수면 위로 떠올랐다. 주 의원은 “김승원 후보자 보좌진이 인사청문위원인 내 뒤에서 질의 준비 내용을 엿보고, 정탐하고, 급기야는 몰래 사진을 찍었다”라고 주장했다.
특히 김 후보자가 법사위원이 아니라는 점을 거론하며 보좌진이 야당 인사청문위원들 사이에 있었던 상황에도 의문을 제기했다. 당시 모습이 언론에 포착됐다고 밝힌 주 의원은 “그 장면이 언론에 찍혔다. 빼박(빼지도 박지도 못한다) 영상을 공개한다”라고 했다. 이어 “강력한 법적 조치를 하겠다. 도촬과 사찰은 중대 범죄”라며 대응을 예고했다.
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김 후보자 의원실에서는 같은 날 입장문을 통해 고개를 숙였다. “오늘 인사청문회 과정에서 발생한 부적절한 일로 주진우 의원님께 심려를 끼쳐드린 점, 진심으로 사과드린다”라며 촬영 사실에 대한 책임을 인정했다.
해당 보좌진은 경험이 많지 않은 20대 직원으로 청문회 과정에서 미숙한 판단을 내렸다는 게 의원실 측 설명이다. 촬영한 사진은 본인이 잘못을 인지한 직후 삭제했으며 의원실에서도 적절하지 않은 처신이었다고 인정했다. 해당 직원에 대해서는 엄중한 조치를 취하고 같은 상황이 반복되지 않도록 주의하겠다는 방침도 전했다.
그러면서도 촬영이 김 후보자의 지시로 이뤄졌다는 해석에는 선을 그었다. 의원실은 “후보자를 비롯한 누구도 사진 촬영을 지시하거나 관여한 사실이 없음을 분명히 말씀드린다”라고 강조했다.
사진 촬영을 둘러싼 공방은 정회 후 다시 시작된 청문회에서도 이어졌다. 국회 법제사법위원회 국민의힘 간사인 박형수 의원은 김 후보자 보좌진으로 보이는 인물이 주 의원의 메모 등을 촬영하는 듯한 장면이 영상에 담겼다는 내용을 거론했다. 박 의원은 이를 두고 “있어서는 안 될 일”이라고 했다.
주 의원 역시 서영교 법사위원장에게 후보자 측 보좌진의 행동이라는 점을 강조하며 김 후보자에 대한 경고와 유감 표명을 요구했다. 서 위원장은 “후보자도 모르는 내용이고 저희도 모르니 이따가 확인을 마저 하시고 이야기하는 것으로 하자”면서도 “다음번에는 그렇게 하면 책임을 묻도록 하겠다”라고 강조했다.
청문회 막바지에는 김 후보자가 직접 입을 열었다. 주 의원의 질의를 받은 김 후보자는 “인사청문회에 집중하느라 그런 부분은 몰랐다”며 당시 사진 촬영 사실을 인지하지 못했다고 했다. 이어 “그 보좌진은 저희 의원실 막내다. 지금 배우는 과정이라 아마 그런 큰 잘못을 저질렀던 것 같다”고 말했다.
결국 이번 논란은 보좌진의 촬영 사실 자체에 대해서는 김 후보자 의원실이 잘못을 인정하고 사과했지만, 촬영의 성격과 책임 범위를 놓고 서로 다른 입장이 맞선 상황으로 정리됐다. 주 의원은 해당 행동을 도촬과 사찰로 규정하며 법적 대응을 예고했고 김 후보자 측은 직원 개인의 미숙한 판단이었다며 지시나 관여 가능성을 부인했다. 김 후보자도 현장에서 이를 알지 못했다고 밝히면서 청문회 과정에서 불거진 사진 촬영 문제가 새로운 쟁점으로 남게 됐다.
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