“장동혁 교체”…유승민, 입장 발표

유승민 전 국민의힘 의원이 차기 총선을 앞두고 당 지도부 교체가 필요하다는 입장을 공개적으로 밝혔다. 현 장동혁 대표 체제가 이어질 경우 당내 분열을 해소하기 어렵고 수도권 승리 역시 기대하기 어렵다는 판단에서다.

최근 오세훈 서울시장과 김기현·박성민 의원 등 국민의힘 인사들과 잇달아 접촉한 배경에도 보수 진영의 통합과 새로운 리더십에 대한 고민이 있다고 설명했다. 차기 전당대회를 보수의 향방을 결정할 분기점으로 규정하면서 당의 노선 변화 필요성까지 제기한 것이다.

유 전 의원은 3일 CBS 라디오 인터뷰에서 다음 전당대회를 언급하며 장 대표 체제 이후의 당 지도부 문제를 꺼냈다. 그는 통합과 혁신을 내세운 새로운 지도부가 등장해야 현재 당내 상황을 ‘리셋’할 수 있다는 취지의 입장을 밝혔다.

반대로 현 지도체제가 유지될 경우에는 총선 전망을 부정적으로 바라봤다. 유 전 의원은 “장 대표 체제가 계속 가면 리셋이 안 되고 분열된 상태에서 총선을 치를 것”이라며 “총선 못 이긴다”라고 경고했다.

그가 지도부 교체를 주장하는 배경에는 중도·보수층의 민심에 대한 위기감이 자리하고 있다. 유 전 의원은 일부 당원과 중도·보수 유권자들이 장동혁 체제에 염증을 느끼고 있다고 진단했다. 이재명 정부가 실정을 하더라도 국민의힘에 대한 부정적인 감정이 더 큰 상황을 바꾸려면 결국 리더십을 교체해야 한다는 게 그의 주장이다.

수도권 경쟁력에 대해서도 우려를 나타냈다. 그는 현재 체제로 총선을 치러 수도권에서 승리할 수 있는지를 놓고 자신이 만난 이른바 친윤계 인사들 역시 어렵다는 데 동의했다고 전했다.

유 전 의원은 국민의힘이 처한 상황을 장기적인 선거 패배와 연결하기도 했다. 당내 인사들을 만나면 “이대로 가면 총선 지는 거 아니냐”라고 솔직하게 이야기한다고 밝혔다. 이어 최근 10년 동안 보수가 소수로 전락했다며 총선 3연패와 두 차례 탄핵을 함께 언급했다. 현재 흐름이 지속되면 “그냥 영남 자민련 되는 것”이라며 위기감을 드러냈다.

최근 국민의힘 인사들과 접촉 범위를 넓히는 행보 역시 이러한 구상과 맞닿아 있다. 유 전 의원은 계파와 관계없이 오세훈 시장과 김기현·박성민 의원 등을 만나고 있다. 특히 과거 친윤계 핵심으로 꼽혔던 박 의원과의 만남에 대해서는 보수 통합과 혁신을 놓고 상당한 공감대를 확인했다는 취지로 설명했다.

박 의원을 두고는 “굉장히 소탈하고 인간적이고 대화가 통하더라”라고 평가했다. 이어 보수 통합과 혁신에 관해 솔직하게 대화를 나눴고 앞으로 보다 진지한 이야기를 이어갈 필요성을 느꼈다고 전했다.

유 전 의원이 제시한 통합의 핵심에는 탄핵 문제도 있다. 총선 승리를 위해서는 중도와 보수를 함께 끌어안아야 하지만 탄핵 찬반을 둘러싼 갈등이 이를 가로막고 있다는 판단이다. 그는 해당 문제로 보수가 계속 분열되고 강성 극우화할 경우 중도층과의 거리가 더욱 벌어질 수 있다고 지적했다.

자신이 주장해 온 ‘탄핵의 강을 건너자’는 표현의 의미도 다시 설명했다. 탄핵에 대한 개인의 생각을 바꾸라는 요구가 아니라 각자의 소신은 유지하되 선거 때마다 탄핵 찬반으로 보수 진영이 갈라지는 상황에서는 벗어나야 한다는 것이다. 유 전 의원은 이런 분열이 더불어민주당 정권이 원하는 결과라며 “이적행위”라고 표현했다.

정치 현안뿐 아니라 이재명 정부의 내년도 예산안도 비판했다. 한국개발연구원(KDI) 출신인 유 전 의원은 821조 원대 규모의 예산안을 두고 갑자기 큰돈이 생긴 집안이 미래를 고려하지 않고 돈을 쓰는 상황에 빗대며 재정 운용에 우려를 나타냈다.

내년도 세수 수입이 200조 원 넘게 늘어나는 상황에서도 국가채무가 106조 원 증가해 전체 국가부채가 1,500조 원대로 커진다는 점도 짚었다. 반도체 산업의 호황 역시 언제까지 이어질지 알 수 없는 만큼 재정 지출에 신중해야 한다고 강조했다.

유 전 의원의 이번 발언은 장동혁 체제에 대한 단순한 비판을 넘어 차기 전당대회를 통한 지도부 교체 필요성을 공개적으로 제기했다는 데 초점이 맞춰진다. 최근 계파를 가리지 않고 당내 인사들과 접촉하고 있다는 사실도 스스로 밝힌 만큼 향후 행보에도 관심이 모인다. 유 전 의원은 보수 통합과 중도층 회복을 총선 승리의 조건으로 제시하면서 현 체제가 지속될 경우 총선에서 승리하기 어렵다는 입장을 분명히 했다.