대한민국 전통문화에 대한 세계인들의 관심이 커지는 가운데 김혜경 여사가 외국인 청년들과 함께 전통 장신구인 노리개를 만드는 행사를 진행하며 한국 공예의 매력을 알렸다. 행사 도중 김 여사가 외국인 참가자와 자연스럽게 주고받은 유쾌한 대화는 현장 분위기를 한층 부드럽게 만들며 웃음을 자아내기도 했다.
지난 20일 안귀령 청와대 부대변인은 서면 브리핑을 통해 김 여사가 서울 종로구 전통문화공간 무계원에서 외국인 청년들과 전통공예 체험 행사를 함께했다고 발표했다. 행사에는 독일과 베트남, 에스토니아, 인도, 이집트, 중국, 방글라데시 등 다양한 국적의 참가자들이 함께했다.
이날 행사 현장에서 노란색 한복과 붉은색 비녀를 착용한 김 여사는 참가자들과 나란히 앉아 강사의 설명을 들으며 노리개를 만들었다. 그는 “이걸 만들고 있으니 조선시대 아씨방에 앉아 있는 듯하다”라며 “예전에 결혼 안 한 규수를 아씨라고 했다”라고 설명했다. 이에 한 외국인 청년이 “레이디?”라고 묻자, 김혜경 여사는 “결혼해서 (레이디는) 안 될 것 같다”라고 답해 현장에 웃음이 퍼졌다.
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김 여사는 이어 “노리개는 건강과 평안, 행복을 기원하는 한국의 전통공예품”이라며 “작은 장식 하나하나에 담긴 의미와 정성을 직접 느끼며 우리 문화의 멋과 가치를 경험하는 뜻깊은 시간이 되길 바란다”라고 설명했다. 체험을 마친 뒤에는 직접 만든 분홍색 노리개를 살펴보며 “제가 한복을 잘 입는데 이번 (해외) 순방 갈 때 차고 가야 할 것 같다”라고 덧붙였다.
또한 김혜경 여사는 해외에서 체감한 한국 문화의 인기도 소개했다. 김 여사는 “가끔 해외를 나가 보면 예전에 비해 한국 문화에 대한 관심이 훨씬 더 높아졌다”라며 “K팝과 드라마, 음식, 뷰티 등에 관심이 너무 많아 깜짝 놀란다”라고 밝혔다. 이어 “최근 외국인 관광객의 한국 전통공예 체험 수요가 크게 늘고 있다”라며 “더 많은 사람이 우리 공예를 직접 경험하길 바란다”라고 부연했다.
한편, 김 여사는 최근 해외 일정에서도 문화 교류로 내조 행보를 지속하고 있다. 그는 지난 8일(현지 시각) 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 배우자 프로그램에 참석해 ‘아동, 기술 및 안보 : 차세대 보호’를 주제로 열린 라운드테이블에서 디지털 환경 속 아동 보호 방안을 논의했다.
당시 김 여사는 “디지털 기술은 아이들에게 더 넓은 배움과 소통의 기회를 열어줬다”라고 밝히면서도 “유해 콘텐츠와 사이버 괴롭힘, 과도한 사용에 따른 발달 저하와 정서적 불안 등 부작용도 늘어나고 있어 걱정스럽다”라며 국제적인 협력의 필요성을 강조했다. 이어 에미네 에르도안 여사가 주최한 오찬과 전통공예 패션쇼에도 참석해 각국 정상 배우자들과 교류를 진행했다.
최근 국내외 일정을 통해 문화 교류 활동을 이어가고 있는 김 여사는 이번 행사에서도 한국 전통문화의 가치를 직접 소개했다. 이 같은 문화외교 행보는 앞으로도 지속될 것으로 전망된다.
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