“반드시 사수”…추경호, 돌연 무거운 입장 발표

추경호, 대구 서문시장 방문
현 정부 정면 겨냥한 발언 이어가
조작기소 특검법 강하게 비판

추경호 국민의힘 대구시장 예비후보가 대구 서문시장을 찾아 “민주당과 이재명 정권의 대구 장악을 반드시 막아야 한다”라며 강도 높은 대여 공세를 펼쳤다. 추 예비후보는 더불어민주당이 입법권과 행정권을 장악한 데 이어 사법부까지 흔들고 있다고 주장하며 “대구가 대한민국 자유민주주의와 법치를 지키는 마지막 균형추 역할을 해야 한다”라고 강조했다. 지방선거가 한 달도 채 남지 않은 상황에서 보수 지지층 결집을 겨냥한 메시지를 쏟아내며 본격적인 선거전에 돌입한 모습이다.

특히 추 예비후보는 민주당이 추진 중인 조작기소 특검 문제까지 거론하며 현 정부를 정면으로 겨냥했다. 그는 “대한민국 헌정사에서 상상하기 어려운 폭정이 벌어지고 있다”라고 주장했고 “민주당 폭주를 멈추기 위해 대구 시민들이 뭉쳐야 한다”라고 호소했다. 대구의 상징적 공간인 서문시장에서 공개 메시지를 던지면서 보수 표심 결집 효과를 극대화하려는 전략으로 풀이된다.

추 예비후보는 5일 대구 서문시장을 찾아 상인과 시민들을 만나며 현장 민심을 살폈다. 국민의힘 대구시장 후보로 확정된 이후 서문시장을 공식 방문한 것은 이번이 처음이다. 서문시장은 전통적으로 대구 보수 민심의 바로미터로 불리는 곳인 만큼 정치권에서는 이번 방문 자체에 상징성이 크다는 평가도 나온다.

그는 시장 방문 전 기자들과 만나 민주당과 이재명 대통령을 향한 비판 수위를 끌어올렸다. 추 예비후보는 “민주당과 이재명 정권이 입법권을 틀어쥔 상태에서 행정권까지 장악했고, 이제는 사법부까지 흔들고 있다”라고 주장했다.

이어 “이재명 정부가 마지막 남은 대구까지 장악하려 한다”라며 “대구 장악만큼은 반드시 막아야 하지 않겠느냐”고 말했다. 또 “대구 시민의 자존심과 애국심으로 흔들리는 자유와 법치, 대한민국을 지켜야 한다”라고 강조했다.

추 예비후보는 민주당이 추진 중인 조작기소 특검법에 대해서도 강하게 비판했다. 그는 “민주당이 이재명 대통령 관련 기소 사건을 공소 취소하기 위해 특검법까지 발의하고 있다”라며 “대한민국 헌정사에서 상상하기 힘든 폭정이 벌어지고 있다”라고 주장했다.

또 “민주당의 폭주와 폭정이 계속되지 않도록 대구가 균형을 잡아줘야 한다”라며 “보수의 심장인 대구를 지키기 위해 시민들이 힘을 모아야 한다”라고 말했다. 정치권에서는 추 예비후보가 이번 선거를 단순 지방선거가 아니라 보수 진영 결집의 상징적 승부처로 규정하고 있다는 분석도 나온다.

이날 추 예비후보는 시장 곳곳을 돌며 상인들과 인사를 나누고 시민 반응을 직접 살폈다. 시장에서 딸기와 두릅 등 나물을 비롯해 서문시장 명물로 알려진 땅콩빵과 중독빵, 떡 등을 구매하기도 했다.

캠프 측은 현장 분위기에 대해 긍정적인 평가를 내놨다. 관계자는 “시장 반응이 예상보다 뜨거웠다”라며 “현장에서 시민들이 이름을 외치며 응원하는 모습도 많았다”라고 전했다.

실제로 추 예비후보가 서문시장 앞 육교를 지날 때 일부 시민들은 “추경호”를 연호하며 반갑게 맞이하는 장면도 나왔다. 다만 현장에서는 비판적인 목소리도 함께 나왔다. 일부 시민들은 “선거 때만 오지 말고 평소에도 민생 챙겨라” “왜 지금 와서 서민 걱정하는 척하느냐” 등의 반응을 보이기도 했다.

같은 날 김부겸 더불어민주당 대구시장 예비후보는 어린이날 행사장을 돌며 가족 단위 유권자들과 접촉면 확대에 나섰다. 김 예비후보는 대구 수성구 어린이회관에서 열린 ‘104회 어린이 큰잔치’ 행사에 참석한 데 이어 국립대구박물관 어린이 축제 현장도 방문했다.

김 예비후보는 기자들과 만나 “어른들이 아이들에게 희망을 만들어줘야 하는데 그동안 부족한 부분이 있었던 것 같다”라며 “앞으로는 아이들에게 더 든든한 버팀목이 되겠다”라고 말했다.

이어 “아이를 키우는 부모가 행복해야 다음 세대도 안정적으로 성장할 수 있다”라며 “대구를 아이 키우기 좋은 도시로 바꾸겠다”라고 강조했다. 캠프 측은 “행사장에서 가족 단위 시민들의 응원과 사진 촬영 요청이 이어졌다”라며 향후 아동·가족 관련 정책 공약도 발표할 예정이라고 밝혔다.

대구시장 선거가 본격적인 양강 대결 구도로 흐르는 가운데 추 예비후보는 보수 결집을, 김 예비후보는 생활밀착형 민생 행보를 각각 앞세우며 선거전에 속도를 내고 있다. 정치권에서는 전통 보수 텃밭인 대구 민심 변화 여부가 이번 지방선거 전체 흐름에도 적지 않은 영향을 줄 수 있다는 전망이 나온다.