야당의 내부 갈등을 초래한 이른바 ‘당원게시판 사건(당게 사건)’과 관련해 한동훈 전 국민의힘 대표가 처음으로 연루 정황을 인정하면서 논란이 격화되고 있다. 한 전 대표가 가족들이 게시판에 글을 올린 사실에 대해 시인하자, 친한동훈계(친한계)는 당무감사위원회의 발표에 강하게 반발하며 집단으로 방어에 나섰다. 특히 배현진 국민의힘 의원이 당무감사위를 정면 비판하며 당 안팎에서는 해당 사안을 둘러싼 세력 갈등이 심화하고 있다는 평가가 나오고 있다.
지난 30일 배 의원은 당무감사위원회의 발표 직후 자신의 페이스북에 “당무감사위원장이란 중요 보직자가 눈치도 없이 당의 중차대한 투쟁의 순간마다 끼어들어 자기 정치의 퍼포먼스를 하고 있다”라며 이호선 당무감사위원장을 직격했다. 그는 “이번에도 당의 기구인 당감위를 통한 정식 발표가 아닌 본인 사회관계망서비스(SNS)를 통해 있지도 않은 ‘난 몰라, 윤리위가 알아서행’ 같은 글을 입장 표명이랍시고 발표했다”라고 꼬집었다.
이날 국민의힘 당무감사위원회는 발표를 통해 “한동훈 전 대표 가족 5인이 당원 게시판 운영 정책을 심각하게 위반했다”라고 밝혔다. 위원회는 “당헌·당규에 따라 본 조사 결과를 윤리위원회에 송부한다”라고 선언했다. 또한 “한 전 대표에게 적어도 관리 책임이 있음을 확인했다”라고 덧붙였다. 이는 한 전 대표에 대한 징계 가능성을 공식 언급한 것으로 해석됐다.
이번 발표는 정식 징계 수위에 대한 권고 없이 이뤄졌다. 당무감사위가 이에 대한 구체적인 언급을 피한 것은 징계 수위의 결정 권한이 윤리위에 있기 때문으로 풀이됐다.
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한 전 대표의 징계 가능성을 두고 국민의힘 친한계 의원들이 반기를 들었다. 지난 30일 정성국 국민의힘 의원은 자신의 SNS에 “(당무감사위원회의) 조사 결과는 무엇이 위법인지에 대한 판단도 제시하지 못했다”라고 게시했다. 이날 김종혁 전 최고위원도 “억지와 무리가 산을 이룬다”라며 “이호선 당무감사위원장의 주장 중 완전한 허위 사실도 있다”라고 이 위원장을 질타했다.
향후 윤리위원회 판단에 따라 한 전 대표에게 중징계가 내려질 경우 내년 지방선거나 국회의원 재보궐선거 출마에 직접적인 제약이 따를 수 있다. 당내 일각에서는 윤리위원장 부재를 계기로 장동혁 대표가 강경 성향 인사를 기용해 징계 수위를 상향 조정할 가능성을 경계하는 분위기다.
한편, 이날 SBS 라디오에 출연한 한동훈 전 대표는 당게 사건 의혹에 대해 처음으로 일부 사실을 시인했다. 한 전 대표는 “게시판에 가족들이 윤석열 전 대통령 부부에 대한 비판적 사설, 칼럼을 올린 사실이 있다는 것을 나중에 알게 됐다”라고 설명했다. 이어 그는 “제가 정치인이라 일어난 일이니 제 가족이 아닌 저를 비판하시라”라고 밝혔다.
또한 한동훈 전 대표는 “권력자를 비판하는 내용의 익명 글을 게시한 사람을 색출하는 전례를 남겨선 안 된다고 생각한다”라고 주장했다. 당무감사위의 발표가 단순한 당내 갈등을 넘어설 조짐을 보이면서 향후 윤리위 판단과 당 지도부의 대응이 정국 흐름에 적잖은 영향을 줄 전망이다.
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한동훈 천군만마? 하이모????