김병기 더불어민주당 원내대표를 둘러싼 각종 비위 의혹이 확산하는 가운데 한동훈 전 국민의힘 대표가 김 원내대표의 국회의원직 사퇴까지 공개적으로 요구하고 나섰다. 갑질·특혜·권력형 비리 논란이 연일 이어지면서 야권은 원내대표직 사퇴는 물론 의원직을 내려놓는 것이 마땅하다는 입장을 분명히 했다. 여당 내에서도 자성의 목소리가 나오는 등 김 원내대표를 둘러싼 정치권 파장이 커지고 있다.
한동훈 전 대표는 26일 페이스북을 통해 “김 원내대표는 즉시 국회의원직을 사퇴해야 한다”라며 “김 원내대표의 뇌물, 갑질은 민주당 내부 권력다툼이 아니라 권력 비리”라고 강하게 비판했다.
그는 해당 의혹이 단순한 내부 갈등 차원을 넘어 권력형 부패로 봐야 한다는 점을 분명히 하며 의원직 유지를 더는 용납할 수 없다는 입장을 드러냈다. 김병기 원내대표는 대한항공으로부터 고가의 호텔 숙박권을 수수하고 공항 의전까지 요구한 의혹, 가족이 특정 병원에서 대기 없이 진료받는 등 반복적인 특혜 정황에 연루되며 논란이 일었다,
국민의힘은 김 원내대표가 속한 상임위원회와의 이해관계를 문제 삼으며 의원직 유지가 국민 상식에 반한다고 강조하고 있다. 이날 국민의힘 김용태 의원은 SBS 라디오에서 “일단 원내대표직을 사퇴하고 국회의원직 사퇴도 고민해야 할 시점 아닌가 생각한다”라며 “대한항공 (의혹)만 보더라도 이해관계가 있는 상임위원회에서 활동하며 기업으로부터 편익을 제공받았다는 것은 많은 국민의 상식과 거리가 있다”라고 날을 세웠다.
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개혁신당 천하람 원내대표도 같은 날 BBS 라디오에 출연해 “원내대표 사퇴는 당연하고 의원직마저도 굉장히 위태로워지는 일”이라고 평가했다. 그는 “요즘 민주당에서 버티는 게 유행인 것 같다”라며 현 상황을 꼬집었다.
특히 “보좌진 단톡방을 공개하면서 메신저를 공격한다는 얘기는 (의혹) 내용에 제대로 반박 못 한다는 자백 같은 것”이라고 지적했다. 이어 “민주당 의원 단톡방에서만 사과할 것이 아니라 국민 앞에 사과해도 모자랄 일”이라고 강조했다.
전날(25일) 김병기 원내대표는 자신의 비위 의혹과 관련된 제보자가 과거 함께 일했던 보좌관으로 추정된다며 텔레그램 단체 대화방 내용을 언론에 공개했으나, 이 같은 대응이 오히려 여론의 반발을 샀다. 내부 폭로를 차단하기 위한 ‘메신저 공격’으로 읽히며 사안의 본질에서 벗어난 방어라는 지적이다.
민주당 내부에서도 조심스러운 비판이 이어졌다. 25일 박지원 더불어민주당 의원은 BBS 라디오 ‘금태섭의 아침저널’에서 “보좌진과의 갈등은 정치권에서 항상 있는 문제”라면서도 “그것을 탓하기 전에 의원 본인이 어떤 처신을 했는가 하는 반성의 계기가 우리 국회의원 전체가 갖도록 했으면 좋겠다”라고 말했다. 이어 “더 자숙해야 한다”라며 김 원내대표를 향해 신중한 태도를 요구했다.
정청래 더불어민주당 대표도 26일 국회 기자회견에서 사태에 대해 처음으로 공식 입장을 밝혔다. 그는 “이 사태에 대해서 매우 심각하게 지켜보고 있다”며 “김 원내대표가 (어제 제게) 전화하셨고 국민과 당원들께 송구하다는 취지로, 제게도 송구하단 취지로 말씀하셨다”라고 전했다. 이어 “당 대표로서 이런 일이 발생한 것에 대해 국민 여러분께 정말 죄송하고 송구스럽다. 사과드린다”라며 고개를 숙였다.
김병기 원내대표를 둘러싼 논란은 단순한 사생활 의혹이 아닌 국회의원 신분과 권한을 이용한 특혜 및 부적절한 처신 문제로 확산하고 있다. 여야를 가리지 않고 윤리성과 책임성에 대한 비판이 이어지는 상황에서 김 원내대표가 어떤 형태로 책임을 지게 될지 정치권 안팎의 이목이 집중된다.
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박수진
한배신 너도 꺼져라