과거 아들 병역 기피 의혹으로 논란에 휩싸였던 김준형 조국혁신당 의원이 조용한 방식으로 근황을 전했다. 김 의원은 아들이 미국 국적을 포기하고 군에 입대했다는 사실을 한 장의 사진과 함께 직접 알리며 과거 논란에 대해 사실상 마침표를 찍었다.
총선을 앞두고 제기됐던 의혹 이후 1년여 만에 약속을 이행했다는 점에서 정치권의 이목이 쏠렸다. 김 의원은 이번 선택이 정치적 대응이 아닌 국민과 한 약속 이행이라고 강조했다.
김 의원은 15일 자신의 페이스북에 “오늘 아들이 군대에 갔다”라는 글과 함께 사진 한 장을 올렸다. 문재인 정부에서 국립외교원장을 지낸 김 의원은 지난해 총선을 앞두고 군 복무를 하지 않은 아들의 미국 국적 사실이 알려지며 병역 기피 논란을 겪었다.
당시 김 의원은 이러한 의혹을 해소하기 위해 병역 의무 이행을 약속했다. 김 의원은 “지난해 4월 국회의원 출마로 인해 아들의 국적과 병역 문제가 매우 민감한 사안이 됐다”라며 “당시 병역의무를 다하겠다고 국민께 약속했고 오늘 그 약속을 지켰다”라고 말했다.
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김 의원은 재미교포와 결혼해 국적법상 자녀들이 한국과 미국 국적 중 선택이 가능한 상황이었다고 설명했다. 그는 “미국 유학 중 재미교포와 결혼했고, 그로 인해 자녀들이 미국 국적을 갖게 됐다”라며 “일부 언론과 악의적 유튜버들이 ‘고의적 병역기피자’라는 근거 없는 프레임으로 공격했다”라고 밝혔다.
아들의 입대가 늦어진 이유에 대해서도 구체적으로 설명했다. 김 의원은 “일반적인 복수국적자의 병역 이행 사례가 아니어서 법적·행정적 절차가 매우 복잡했다”라며 “(아들의) 한국 국적 취득에 10개월, 미국 국적 포기에 8개월이 걸려 총 1년 6개월 동안 사실상 (아들은) 무국적자처럼 지냈다”라고 했다.
이 기간 아들의 신분증 발급조차 어려워 가족들이 적지 않은 어려움을 겪었다고 덧붙였다. 그는 “여러 비난과 유언비어 속에서도 일일이 대응하거나 변명하지 않았다”라고 말했다.
김 의원은 아들을 향한 미안함과 고마움도 함께 전했다. 그는 “아버지가 정치인이 되면서 시작된 문제이기에 인간적으로 미안한 마음이 있다”라며 “그럼에도 국방의 신성한 의무를 기꺼이 하겠다고 나선 아들이 고맙다”라고 밝혔다. 이어 “자랑스러운 아들들을 군대에 보내신 모든 부모와 함께 대한민국 청년들의 무운을 빈다”라고 했다.
김 의원은 “아들의 복무 기간 동안 국회의원으로서 맡은 공적 책무에 더욱 충실하겠다”라며 “청년들이 더 안전하고 명예롭게 국방의 의무를 수행할 수 있는 제도적 환경을 만드는 데 힘을 보태겠다”라고 밝혔다. 조용히 공개된 사진 한 장은 논란의 정치적 공방보다 약속 이행이라는 메시지에 무게를 실었다는 평가를 받고 있다.
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