“한때 톱스타 잡지 모델”…선우용여, 美 이민 결심한 이유 밝혔다

81세의 나이에도 활발한 활동을 이어가고 있는 배우 선우용여가 과거 미국 이민을 결심하게 된 사연을 털어놨다. 그녀는 과거 톱스타로 화려한 전성기를 누렸던 시절부터 돌연 연예계를 떠났던 선택의 배경까지 솔직한 심경을 전했다.

KBS2 예능 프로그램 ‘옥탑방의 문제아들’에 출연한 선우용여는 최근 유튜브 채널 ‘순풍 선우용여’를 통해 새로운 전성기를 맞이하고 있다고 밝혔다. 그는 “오늘도 5성급 호텔 조식을 먹고 왔다”라는 발언에 출연진들은 놀라움을 감추지 못했다. 그녀의 조식 브이로그는 300만 조회수를 돌파하며 큰 화제를 모으기도 했다.

선우용여는 “요즘 알아보는 사람이 많아 구석에서 조식을 먹는다”고 말해 여전한 인기를 실감케 했다. 하지만 그녀에게도 평범하지 않았던 인생의 전환점이 있었다. 방송에서는 선우용여가 연예계 생활을 접고 돌연 미국으로 떠났던 과거가 공개됐다.

무려 12년간 쉼 없이 일하며 집 4채를 마련했던 그는 어느 날 딸로부터 “친구 엄마들은 집에 있는데 엄마는 왜 집에 없냐”라는 말을 듣고 충격을 받았다고 전했다. 이 말을 계기로 가족과의 시간을 선택하게 됐고 결국 딸과 함께 미국으로 이민을 결심했다는 것이다.

1960년대 당시 톱스타만이 설 수 있었던 잡지 표지를 장식했던 선우용여는 팬레터가 포대째 쌓일 정도의 인기를 누렸다. 국내 최초로 자동차와 조미료 광고 모델이 되었던 그는 “자동차 CF 촬영 후 자동차를 받았다. 당시 차를 몰고 다니는 여성은 나밖에 없었을 것”이라고 이야기했다.