중앙선거관리위원회의 선거용품 계약 비리 의혹을 수사하는 특별검사팀에 출석했던 공무원이 이튿날 사망한 상태로 발견됐다. 해당 직원은 입찰방해와 업무상 배임 혐의로 변호인이 참석한 가운데 조사를 받았으며 밤늦게 귀가한 것으로 파악됐다. 특검팀은 고인의 사망에 애도를 표하면서 신문 과정에서 강압적인 조치는 없었다는 입장을 공개했다. 경찰은 사망에 이르게 된 구체적인 경위를 확인하고 있다.
21일 오전 경기 화성시 봉담읍에 위치한 아파트에서 40대 남성 A 씨가 숨져 있는 것을 발견했다는 신고가 접수됐다. 발견 시각은 오전 7시 6분께로 알려졌다. A 씨는 중앙선관위 선거기반과에서 근무하는 5급 공무원으로 확인됐다.
사망 전날 A 씨는 이태한 선관위 특검팀의 출석 요구에 따라 피의자 조사를 받았다. 수사 대상은 선거 진행에 필요한 물품을 확보하는 과정에서 발생한 입찰 관련 의혹이다.
문제가 제기된 계약에는 지난해 대통령선거와 올해 지방선거에서 사용한 사전투표함과 투표소 안내문 등이 포함됐다. 특검팀은 해당 물품의 용역계약 체결 과정에 입찰비리가 있었는지를 조사하고 있다.
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A 씨를 상대로 한 조사는 오전부터 시작돼 오후 8시 55분께 마무리됐다. 당시 변호인도 조사에 참석한 것으로 확인됐다. 질문과 답변이 종료된 뒤에는 진술 내용이 기록된 조서를 검토하는 시간이 이어졌다. A 씨는 약 1시간 45분 동안 피의자 신문조서를 살펴본 뒤 오후 10시 40분께 귀가했다.
이후 다음 날 오전 사망 사실이 확인되면서 특검 측은 조사 당시의 절차에 관한 설명을 내놨다. 고인의 죽음에 유감을 나타내는 동시에 신문 과정에서 강요나 압박이 발생하지 않았다는 입장을 강조했다.
특검팀은 “고인에게 깊은 애도를 표명한다”라는 메시지를 전달했다. 조사 절차에 관해서도 “피의자의 자발적 의사에 따라 조서를 열람하고 수정하는 등 조사 과정에서 강압적 상황은 없었다”라는 설명을 제시했다.
이번 일은 선관위와 관련된 여러 의혹을 대상으로 특검 수사가 진행되는 가운데 발생했다. 특검팀은 선거용품 입찰 문제뿐 아니라 선관위 관련 사안 전반으로 조사 범위를 넓히고 있었다.
같은 날에는 노태악 전 중앙선관위원장을 대상으로 한 압수수색도 실시됐다. 특검팀은 이 과정에서 휴대전화 등을 확보한 것으로 전해졌다. 이태한 특검은 이날 오후 김지용 초대 중대범죄수사청장을 예방한 뒤 취재진에게 앞으로의 수사 방향을 설명할 계획이었다. 그러나 선관위 직원의 사망 소식이 알려지면서 해당 일정이 연기될 가능성도 제기됐다.
경찰은 A 씨가 숨진 원인과 당시 상황을 확인하기 위한 조사를 진행하고 있다. 특검팀 역시 조사 과정에 대한 설명을 공개했지만, 사망 경위에 관한 경찰의 확인 절차는 별도로 이어지는 상황이다.
선거용품 계약을 둘러싼 입찰방해 및 업무상 배임 혐의에 대한 수사는 중앙선관위 관련 의혹을 규명하는 과정에서 진행됐다. 해당 사건의 피의자로 조사를 받은 직원이 귀가한 다음 날 숨진 채 발견되면서 수사 진행 상황에도 관심이 모이고 있다. 특검은 변호인 입회와 조서 열람 등 당시 절차를 설명하며 강압이 없었다는 입장을 유지했고, 경찰은 사망 경위에 관한 사실관계 확인에 나섰다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담 전화 ☎ 109 또는 자살예방SNS상담 “마들랜”에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
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