서울에서 열린 마라톤 대회에 참가한 20대 여성이 결승선을 앞두고 쓰러져 숨지는 사고가 발생한 가운데 올림픽 금메달리스트 황영조 감독이 달리기 문화에 대한 경고를 내놓았다. 황 감독은 일반인들이 자신의 신체 상태보다 기록과 순위에 집중하는 현상을 문제 삼으며 무리한 도전의 위험성을 강조했다. 특히 운동을 중단할 시점을 판단하는 능력이 중요하다는 입장을 밝히면서 대회 참가자들의 건강 관리와 주최 측의 안전 대책을 함께 언급했다. 최근 마라톤 대회에서 사망 사고가 발생한 상황과 맞물려 그의 발언이 주목받고 있다.
1992년 바르셀로나 올림픽 마라톤 금메달리스트인 황 감독은 지난 13일 자신의 유튜브 채널 ‘영조형’에 ‘마라톤 대회 사망 왜 일어날까?’라는 제목의 영상을 게재했다. 영상에서는 일반인의 마라톤 참가 방식과 운동 과정에서 발생할 수 있는 위험을 다뤘다.
앞서 지난 11일 개최된 ‘2026 서울레이스’ 하프마라톤에서는 참가자 한 명이 목숨을 잃는 사고가 있었다. 20대 여성 참가자는 완주 지점을 약 500m 앞둔 구간에서 갑자기 쓰러졌으며 이후 사망한 것으로 전해졌다.
숨진 참가자는 한국과학기술원(KAIST) 대학원생이자 러닝 인플루언서로 활동한 유지원 씨로 알려졌다. 다만 정확한 사망 원인은 아직 밝혀지지 않은 상태다.
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황 감독은 공개한 영상에서 해당 사고를 특정해 언급하지는 않았다. 대신 일반인들이 충분한 준비 없이 대회에 참가하거나 개인 기록을 단축하기 위해 신체적 한계를 넘어서려는 상황에 우려를 나타냈다.
그는 “건강하게 오래 살려고 러닝을 하는 것”이라며 운동의 목적보다 기록 달성이 앞서는 현상을 경계했다.
특히 직장생활과 일상적인 스트레스에 노출된 일반인들이 전문 선수와 같은 방식으로 경기에 임하는 문제를 지적했다. 충분한 휴식과 훈련이 뒷받침되지 않은 상황에서 무리하게 달리는 행위가 심각한 결과로 이어질 수 있다는 설명이다.
황 감독은 “일반인들은 잠도 충분히 자지 못하고 업무 스트레스도 있는데, 훈련까지 제대로 되지 않은 상태에서 대회에 참가하기도 한다”라며 “SNS에 자랑하기 위해 뛰는 사람들도 많을 것이다. 건강이 아닌 과시를 위해 무리하게 달릴 때 치명적인 문제가 발생한다”라고 우려를 드러냈다.
마라톤 참가자들이 개인 최고 기록을 달성하려는 과정에서 자신의 몸 상태를 무시하는 행태에 대해서도 경고했다. 그는 전문 선수와 일반인의 운동 목적에는 차이가 있어야 한다는 견해를 내놓으며 완주나 기록 단축만을 목표로 삼는 태도를 지양해야 한다고 주장했다.
이어 “기록을 향해, 개인 최고 기록을 세우기 위해 최선을 다해서 뛰다 보면 무리가 올 수밖에 없다. 기록을 위해서 뛰는 것은 (일반인이 아닌) 선수여야 한다”면서 “포기할 줄 아는 사람이 잘 뛰는 사람이다. 멈출 줄 아는 사람은 자신을 안다는 이야기”라고 강조했다.
참가자 개인의 주의뿐 아니라 대회 운영진의 안전관리 책임도 주요하게 거론됐다. 황 감독은 응급상황 발생 시 신속한 대응이 가능하도록 구급차와 의료 지원 체계를 충분히 갖춰야 한다는 의견을 제시했다.
그는 “앰뷸런스 8~10대를 기본적으로 대놓고 바로 응급조치를 할 수 있게 해야 한다”며 “누구를 위한 대회인가. 뛰는 분들도 자기 몸을 알고 뛰어야 하겠지만 준비하는 대회 측도 안전에 대해서 좀 더 철저하게 준비해야 한다”고 촉구했다.
황 감독이 이번 영상에서 강조한 내용은 달리기를 통해 건강을 관리하려는 본래 목적과 참가자의 안전이다. 서울레이스에서 발생한 사망 사고의 정확한 원인이 밝혀지지 않은 가운데 그는 특정 사고의 원인을 지목하기보다 일반적인 마라톤 참가 문화와 대회 운영 방식에 대한 의견을 전달했다. 개인 최고 기록에 대한 집착을 경계하고 위험 상황에서 운동을 멈추는 판단이 중요하다는 점을 강조한 데 이어 주최 측에도 응급 대응 준비를 강화할 것을 요구했다. 이번 발언은 마라톤 대회 참가자의 신체 관리와 행사 운영진의 안전 대책을 함께 다룬 경고로 남았다.
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