최근 유시민 작가가 이재명 대통령에 대한 공세를 이어가고 있는 가운데 박지원 더불어민주당 의원이 유 작가의 주장을 정면으로 반박했다. 박 의원은 유 작가의 발언에 일희일비할 필요가 없다며 무시해야 한다고 주장했다. 이에 정치권에서는 최근까지 유 작가를 향해 화합을 촉구했던 박 의원이 강경 태세로 돌아서고 있다는 평가가 나온다.
지난 24일 유시민 작가는 유튜브 채널 ‘장인수의 저널리스트’에 출연해 이 대통령을 겨냥했다. 그는 “지난 1년간 이재명 대통령이 보인 모습은 오만한 권력자의 모습”이라며 “소통하고 교감하고 공감하는 방식으로 국정을 운영하고 있지 않다”라고 강조했다.
또한 유 작가는 김민석 더불어민주당 대표가 선출된 전당대회 과정도 문제 삼았다. 그는 “대통령이 여당 대표를 자신이 골라 당선시키려 하는 건 왕정, 귀족정으로 가는 것”이라고 비판했다.
이에 박지원 의원은 지난 27일 KBC ‘여의도 초대석’에서 유시민 작가의 발언을 지적했다. 그는 유 작가를 향해 “할 말 안 할 말 못 가리고 있다”라며 “위장된 보수로 커밍아웃하고 있는 것 아닌가”라고 목소리를 높였다. 이어 박지원 의원은 유시민 작가의 비판이 결과적으로 윤석열 전 대통령을 돕는 것 아니냐는 취지의 주장도 펼쳤다.
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특히 박지원 의원은 유시민 작가의 연이은 발언에 여권이 흔들릴 필요가 없다는 점을 강조했다. 박 의원은 “일희일비할 필요 없다”라고 선을 그은 뒤 “유 작가의 독설과 악평에 휘둘리지 말고 우리 갈 길 가자. 그냥 무시하면 된다”라고 단호한 입장을 밝혔다.
앞서 박 의원은 자신의 페이스북을 통해 한 차례 유 작가에게 날을 세운 바 있다. 지난 25일 그는 “유 작가의 비뚤어진 비평은 역시 백낙청 (서울대 명예) 교수가 평가한 대로 저는 이 대통령에 대한 악평을 통해 자신의 몸값을 높이는 전술이 아닌가(라고) 보고 있다”라고 전했다.
또한 박지원 의원은 유 작가가 “이 대통령이 당대표를 ‘픽’했다”라고 주장한 데에 대해서도 반박했다. 박 의원은 “선거가 얼마나 치열했고 특히 선거 표 차이나 최고위원 분포를 보더라도 이는 생트집이고 결국 국민과 민주 당원을 무시하는 언행”이라고 목소리를 높였다.
이와 함께 박지원 의원은 “촛불혁명의 명령을 거부하고 내란 세력의 집권을 돕겠다면 커밍아웃하고 그 길로 가라”라고 전했다. 다만, 그는 “유 작가님! 돌아오라! 분열의 길로 가면 다 죽는다. 같이 가자”라며 여권과 함께할 것을 촉구하기도 했다.
유 작가는 이재명 대통령이 대선 국면에서 구축했던 진보·개혁 진영의 연대가 약화됐다는 입장을 내놓은 상태다. 이에 박 의원은 유 작가의 발언이 오히려 여권 내부의 분열을 키울 수 있다고 맞서고 있다. 이 대통령의 국정 운영 방식을 둘러싼 유 작가와 민주당 측의 시각차가 선명해지면서 양측의 신경전도 이어질 것으로 보인다.
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