무소속 최혁진 의원이 더불어민주당 복당을 공식 선언한 가운데 이를 두고 용혜인 기본소득당 대표가 공개 비판에 나서면서 정치권 이목이 쏠리고 있다. 특히 용 대표는 최 의원을 향해 “한 번 배신한 인물이 또 한 번 배신하지 말란 법이 있느냐”고 직격하며 복당 움직임에 제동을 걸었다.
최 의원의 복당 선언에 찬물을 끼얹는 듯한 발언이 나오면서 민주당과 기본소득당 사이 미묘한 긴장감도 다시 수면 위로 떠오르는 분위기다.
최 의원은 지난 8일 국회에서 기자회견을 열고 민주당 복당 의사를 밝혔다. 그는 “원래 민주당 사람이었고 민주당으로 돌아가는 것은 당연한 일”이라며 “복당을 통해 이재명 정부를 흔들려는 세력과 전면전을 벌이겠다”라고 말했다.
이어 “이재명 정부의 개혁을 방해하거나 발목을 잡는 세력이 있다면 누구든 강력하게 대응하겠다”라며 “그 최전선에 서겠다는 의미의 선언”이라고 강조했다.
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최 의원은 제22대 총선 당시 기본소득당 추천 몫으로 더불어민주연합 비례대표 후보에 이름을 올렸다. 이후 지난해 강유정 민주당 의원이 대통령실 대변인으로 자리를 옮기면서 비례대표 의원직을 승계해 국회에 입성했다.
하지만 의원직 승계 이후 최 의원은 자신에게 비례대표 순번을 부여한 기본소득당으로 복귀하지 않고 무소속 신분을 유지해 왔다. 이런 상황에서 민주당 복당 의사까지 밝히자, 기본소득당은 강한 유감을 드러냈다.
가장 강경한 반응을 보인 인물은 용혜인 대표였다. 용 대표는 자신의 SNS를 통해 “한 번 배신한 인물이 또 한 번 배신하지 말라는 법이 있느냐”며 최 의원을 정면으로 비판했다. 사실상 최 의원의 행보를 ‘배신’으로 규정한 셈이다.
또 최 의원의 민주당 복당 문제에 대해서는 민주당이 판단할 문제라고 선을 그으면서도 의미심장한 메시지를 남겼다.
용 대표는 “민주당이 연합정치라는 가치와 약속을 지킬 수 있는 정당인지는 민주당과 정청래 대표가 스스로 판단할 일”이라며 “국민들은 이미 한 차례 평가를 내린 바 있고, 이번에도 평가할 것”이라고 말했다.
정치권에서는 이번 사안을 단순한 복당 문제가 아닌 범야권 내 연합정치의 신뢰 문제로 바라보는 시각도 나온다. 기본소득당은 지난 총선에서 민주당 계열 위성정당에 참여하며 의석 확보에 힘을 보탰는데, 비례대표 의원이 원 소속 정당으로 돌아가지 않은 채 민주당 복당을 추진하는 상황이 발생했기 때문이다.
일각에서는 민주당이 최 의원의 복당을 받아들일 경우 연합정치 파트너들과의 관계에 적지 않은 부담이 될 수 있다는 분석도 나온다. 반면 최 의원 측은 정치적 뿌리가 민주당에 있는 만큼 복당은 자연스러운 선택이라는 입장이다.
최 의원의 복당 신청이 실제로 받아들여질지 여부는 아직 결정되지 않았다. 다만 이번 논란을 계기로 민주당과 기본소득당 간 미묘한 긴장 관계가 다시 수면 위로 떠오른 모습이다.
정치권에서는 향후 민주당 지도부의 판단과 함께 용혜인 대표의 추가 대응 여부에도 관심이 집중되고 있다.
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