민희진 오케이레코즈 대표가 광주에서 열린 특별 강연에서 5·18 민주화운동과 문화예술 정책, 창작 산업 구조에 대한 생각을 잇달아 밝히면서 관심이 이어지고 있다. 특히 “항쟁이 있어야 변화가 있다”라는 발언과 함께 광주의 역사적 의미를 강조한 데 이어 최근 논란이 된 한국예술종합학교 광주 이전 문제에 대해서도 공개적으로 반대 입장을 드러내면서 현장 분위기도 뜨거워졌다는 반응이 나왔다.
하이브와의 갈등 이후 독립 레이블을 세운 배경과 자본·창작 관계에 대한 생각까지 언급하면서 강연 직후 온라인에서도 다양한 반응이 이어지는 모습이다.
민 대표는 12일 전남대학교 용지관 컨벤션홀에서 열린 특별강연 무대에 올랐다. 이번 행사는 전남대 5·18연구소가 창립 30주년과 5·18 민주화운동 46주년을 맞아 마련한 자리였다. 행사 시작 전부터 학생들과 시민들이 몰렸고 강연장 내부 좌석은 물론 복도까지 관람객들로 가득 찬 것으로 전해졌다.
민 대표는 먼저 광주와 5·18 민주화운동의 의미를 언급했다. 그는 “항쟁이 있어야 변화가 만들어진다”라며 “결과적으로 성공하지 못했다고 평가받는 움직임이라 하더라도 저항 자체는 사회에 중요한 메시지를 남긴다”라고 말했다. 이어 “5·18은 실제로 있었던 역사”라며 “정치적으로 다르게 해석하려는 시도들이 있지만 국민이 그런 역사를 외면해서는 안 된다”라고 밝혔다.
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강연에서는 자신이 음악 산업 안에서 어떤 생각으로 활동해 왔는지에 대한 이야기도 이어졌다. 민 대표는 하이브 산하 레이블 어도어 대표 시절 뉴진스를 론칭한 뒤 경영 분쟁을 겪고 독립 레이블을 설립하게 된 과정에 대해서도 직접 설명했다.
그는 “애초에 음악이 좋아서 이 일을 시작한 사람”이라며 “기본과 본질이 탄탄하면 그것만으로 산업이 만들어질 수 있다고 생각한다”라고 말했다. 이어 “결국 흐름을 바꾸는 건 본질에 집중하는 사람들”이라고 강조했다.
또 자본과 창작의 관계에 대한 자신의 생각도 밝혔다. 민 대표는 “자본의 힘이 창작 영역을 흔들려고 할 때 아티스트를 보호할 최소한의 방어막은 필요하다고 생각했다”라고 말했다. 창작 중심 구조가 유지돼야 콘텐츠 산업 경쟁력도 살아날 수 있다는 취지의 발언으로 풀이된다.
최근 논란이 된 한국예술종합학교 광주 이전 문제에 대해서는 비교적 강한 표현으로 반대 의사를 나타냈다. 그는 “정치인과 예술인은 사고방식 자체가 다르다”라며 “그래서 현실과 맞지 않는 정책이 나오는 경우가 있다”라고 말했다.
이어 “예를 들어 한예종을 갑자기 광주로 이전하는 방식에는 동의하기 어렵다”라며 “인위적으로 밀어붙이는 문화 정책은 결국 대중에게 외면받고 오래가기 어렵다”라고 주장했다. 문화와 예술은 자연스럽게 형성되는 생태계 속에서 성장해야 한다는 점을 강조한 셈이다.
민 대표는 강연에 앞서 국립5·18민주묘지를 찾아 참배하기도 했다. 문화예술계에서는 이번 강연을 두고 민 대표가 엔터테인먼트 업계를 넘어 사회·역사·문화 정책 이슈에 대해서도 자신의 입장을 적극적으로 드러내기 시작했다는 평가도 나오고 있다.
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