이진숙 ‘루머’ 확산에 결국 입 열었다…파장 ‘일파만파’

이진숙 전 방송통신위원장이 최근 불거진 ‘경기지사 출마설’을 일축했다. 이 전 위원장은 야권에서 대구시장 공천 후보로 꼽혔지만, 컷오프된 상태다. 정치권 안팎에서는 그가 향후 어떤 선택을 할지 관심이 쏠린다.

지난 22일 대구시장 후보 경선에서 이 전 위원장이 탈락하며 향후 행보에 대한 다양한 시나리오가 제기됐다. 이에 극우 유튜버 고성국 씨는 23일 자신의 채널에서 당이 이 전 위원장을 더 큰 선거에 활용하려는 전략일 수 있다며 서울시장이나 경기지사 출마 가능성을 언급하기도 했다.

그러나 이 전 위원장은 25일 TV조선 유튜브 채널 ‘흑백여의도’에 출연해 경기지사 출마에 명확하게 선을 그으면서 입장을 분명히 했다. 이 전 위원장은 “인지도만 가지고 ‘경기지사 할래’라고 하는 건 경기도민에 대한 우롱이자 민주적 절차를 능멸하는 것”이며 출마 가능성을 일축했다.

측근 역시 경기지사 출마 가능성에 대해 부정적인 입장을 분명히 했다. 김동원 예비후보 수행팀장은 같은 날 한 유튜브 방송에서 “경기지사 후보 신청은 100% 확신할 수 있는데 절대 안 한다”라며 관련 루머를 일축했다. 그는 또 선거 준비 과정에서 상당한 비용과 노력이 투입됐다고 언급하며 단순히 물러설 상황이 아니라는 점도 강조했다.

당내에서는 이 전 위원장의 공천을 둘러싼 의견이 엇갈리고 있다. 나경원 국민의힘 의원은 25일 페이스북을 통해 대구시장 후보 자리에 현역 의원이 공천될 경우 이 전 위원장을 포함해야 한다고 촉구했다. 김민전 국민의힘 의원 역시 국회 입성을 통해 당의 역량을 보완할 필요가 있다고 언급하며 정치 참여를 기대하는 입장을 밝혔다.

반면 권영진 국민의힘 의원은 26일 채널A ‘정치시그널’에 출연해 재·보궐 공천 가능성에 대해 부정적인 견해를 나타냈다. 그는 “대구를 얼마나 우습게 보면 아무나 갖다 꽂으면 다 당선시켜 주는 줄 아냐”라며 컷오프 이후 다시 대구 지역에 공천하는 방식은 지역 민심을 자극할 수 있다고 지적했다. 이어 이러한 공천 방식이 오히려 당에 부담이 될 수 있다고 평가했다.

한편, 이 전 위원장은 국회의원 재보궐 선거 출마 여부에 대해 여지를 남겼다. 그는 관련 질문에 대해 “미리 말하는 건 의미가 없다”라며 기존에 밝힌 ‘요청 시 검토’ 입장을 유지했다. 이어 “1%도 가능성이고 99%도 가능성이기 때문”이라며 구체적인 판단은 상황에 따라 달라질 수 있음을 시사했다.

이 전 위원장은 현재까지 경기지사 출마설을 명확히 부인하면서도 정치적 선택지에 대한 가능성은 일부 열어둔 상태다. 당내 갈등과 공천 후폭풍이 이어지는 가운데 향후 행보와 공천 재검토 여부가 주요 변수로 작용할 전망이다.