유시민 작가의 이른바 ‘ABC론’을 둘러싼 논쟁이 이어지는 가운데 송영길 전 더불어민주당 대표가 공개적으로 반박에 나섰다. 최근 이재명 대통령 지지층을 유형별로 구분한 분석이 새롭게 유입된 지지자들을 배제하는 방향으로 읽힐 수 있다는 점을 문제로 짚은 것이다. 이에 재보궐선거를 앞둔 상황과 맞물리면서 당내 지지층 해석을 둘러싼 긴장도 함께 부각되는 모습이다.
송 전 대표는 24일 오후 KBS라디오 ‘세상의 모든 정보 윤인구입니다’에 출연해 유 작가의 발언을 두고 “나름 자기 범주를 가지고 이야기할 수는 있다고 생각한다”라고 언급하면서도 논란의 지점을 짚었다. 이러한 구분 방식이 실제 정치 상황에서는 다른 의미로 받아들여질 수 있다는 점을 강조한 것이다.
앞서 유 작가는 민주당 지지층을 A·B·C로 나누고 이른바 ‘뉴이재명’ 지지층을 이익 중심의 B집단으로 분류해 논란을 빚은 바 있다. 그는 직접적인 실명을 거론하지는 않았으나, ‘뉴이재명’ 지지층에 대해 “이들이 이 대통령이 곤경에 처할 경우 가장 먼저 배신할 가능성이 크다”라고 꼬집었다.
송 전 대표는 이러한 유 작가의 ‘ABC론’에 대해 시각 자체는 존중한다는 전제를 달면서도 결과적으로 특정 집단을 배제하는 메시지로 읽힐 수 있다는 점을 문제 삼았다.
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그는 “일부에서 유시민 작가나 김어준 씨 등이 ‘뉴이재명 갈라치기 한 것 아니냐’라고 우려를 표한 것도 이해되고, 일정 부분 그런 기미도 있다”라고 말하며 해당 분석이 지지층 내부 분열로 이어질 수 있다는 인식을 드러냈다. 이어 “참고로 제 혈액형은 B형이다”라고 덧붙이며 자신을 둘러싼 분류 기준을 비틀어 표현했다.
또한 송 전 대표는 당시 주류 친문과의 관계 속에서 겪은 상황을 함께 언급하며 자신이 이재명 대통령을 지지해온 배경을 설명했다. 그는 “유시민 작가가 저 같은 사람을 B로 분류해 말했는지 모르겠지만, 저는 이재명 대통령이 가장 외롭고 힘들 때 제 나름의 가치를 가지고 지켰다”라고 강조했다.
그러면서 송 전 대표는 “만약 제가 이익을 추구했다면 제 지역구까지 이재명 후보에게 양보하고 3년 동안 감옥에서 생활할 수 있었겠냐”라고 반문하며 이해관계 중심의 지지라는 평가에 선을 그었다.
그는 윤석열을 선택했던 유권자라도 이후 판단을 바꿔 이재명 대통령을 지지하게 됐다면 이를 받아들여야 한다는 점을 강조하며 지지층 확대를 둘러싼 시각에서도 분명한 입장을 드러냈다. 이어 이재명 대통령이 당 대표 시절부터 강조해온 중도 보수 확장 기조가 현실화되고 있다는 점을 긍정적으로 평가했다.
송 전 대표는 “비록 윤석열을 찍었지만 속았다고 생각하고, 장동혁 (국민의힘 대표)의 극우적인 모습과 이재명 대통령이 실용적으로 잘하는 모습을 보고 이 대통령을 지지하겠다고 온 본 들을 환영해야지, ‘내 밥그릇 뺏으러 왔다’라며 거부해선 안 된다”라고 말했다.
그는 최근 논란이 됐던 2022년 제20대 대통령 선거와 관련한 기존 발언에 대해서도 범위를 분명히 했다. 송 전 대표는 “전체 친문을 말한 것이 아니다”라며 이낙연을 지지했던 일부를 지칭한 것이라는 점을 분명히 했다. 그는 “이낙연을 지지한 분들도 친문의 일부 아니냐, 그분들의 일부가 그랬다”라고 덧붙였다.
재보궐선거를 둘러싼 입장과 관련해서는 당의 판단을 따르겠다는 전제를 두면서도 스스로 지역구를 포기하는 선택은 하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 그는 “당이 전체적인 걸 판단해서 결정하면 승복할 수밖에 없다”고 밝히면서도 “제가 제 발로 계양을을 포기하고 다른 데로 간다고 말할 순 없다. 그것은 저에 대한 예의도 아니고 계양 주민에 대한 예의도 아니다”라고 선을 그었다. 당의 교통정리 이전까지는 현재 입장을 유지하겠다는 의미로, 향후 공천 과정에서 당내 조율이 어떻게 이뤄질지 관심이 쏠린다.
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