‘징역 5년 이상 확실’ 주진우…결국 입장 ‘표명’

배우 조진웅이 10대 시절 중범죄에 연루됐다는 의혹을 일부 인정하고 은퇴를 선언한 가운데 정치권에서도 해당 사안을 둘러싼 논쟁이 확산되고 있다. 특히 주진우 국민의힘 의원은 해당 사건에 대해 “징역 5년 이상이 나올 수준”이라며 단순한 소년범죄가 아니라는 입장을 강하게 밝혔다. 조진웅의 과거 범죄 이력과 성인이 된 이후의 논란이 연이어 공개되며 정치적 쟁점으로까지 확대되는 양상이다.

주 의원은 9일 채널A 라디오 ‘정치시그널’에 출연해 조진웅의 과거 소년범 전력과 최근 논란에 대해 자신의 견해를 밝혔다. 그는 “단순 소년범은 아닌 것 같다. 그 당시 언론보도가 나와 있지 않나”며 “조진웅 씨는 공인 신분인 것이 틀림없고 범죄 내용이 잔혹하다”라고 지적했다.

당시 범죄가 단순한 일탈로 보기 어려울 정도로 중대하며 공인으로서의 책임도 더 무겁다는 주장이었다. 사회자가 “아무리 공인이어도 소년 때 저지른 범죄를 이렇게 공개하면 수많은 비행 청소년의 날개를 꺾는 것 아니냐”라는 질문을 던지자, 주 의원은 “일반적인 소년범과 완전히 다르다”라고 선을 그었다.

그는 “일단 그 당시에(1990년대) 성범죄나 강도 범죄에 대해 처벌이 엄격하지 않았고 너무 쉽게 넘어갔다”라며 해당 시기의 법적 처벌 기준이 현재와 비교해 관대했음을 강조했다.

또한 주 의원은 “죗값을 과연 제대로 치렀겠느냐는 문제가 있다. 그리고 그 당시 소년범으로 처리된 것도 놀라울 정도로 특혜다”라며 “이 정도 범죄를 지금 소년범이 저지른다면 징역 5년 이상이 나올 것이 확실하다”라고 덧붙였다.

그는 조진웅이 성인이 된 이후에도 폭행 의혹 등이 이어졌다는 점을 거론하며 반복적인 문제 행동에 대한 사회적 판단이 필요하다고 지적했다. 주 의원은 “법의 잣대는 누구에게나 동일해야 한다”라고 강조하며 최근 흉포화되고 있는 청소년 범죄 양상 속에서 촉법소년 연령 조정 논의가 이어지는 현실을 언급했다. 그는 “그 논의에 동의했던 많은 분들이 이번 사건을 감싸고 있는 건 앞뒤가 맞지 않는다”라고 지적했다.

아울러 그는 조진웅을 옹호하는 일부 진보 진영 인사들에 대해서도 비판적인 시선을 보였다. “조진웅 씨 같은 경우에는 김어준 유튜브에 나가서 탄핵 사태나 정치적인 이슈에 있어서 굉장히 좌파 입장에서 정치 편향성을 드러냈다”라며 “같은 편이기 때문에 감싸는 모습이 보인다”라고 피력했다.

지난 5일 연예매체 ‘디스패치’는 조진웅이 10대 시절 성폭행, 강도 등 중범죄에 연루돼 소년보호처분을 받았으며, 데뷔 이후에도 폭행과 음주 운전 등으로 처벌받은 전력이 있다고 전한 바 있다. 이에 조진웅의 소속사는 “미성년 시절 잘못한 행동이 있었던 것은 사실”이라면서도 “성폭행 관련 행위와는 무관하다”라고 해명했다.

이후 조진웅은 6일 공식적으로 은퇴를 공식 발표했다. 논란 이후 사실을 일부 시인하며 활동을 중단하겠다는 입장을 밝힌 것이다. 그러나 이번 사안은 단순한 연예계 논란을 넘어 정치권과 사회 전반으로 파장이 확산되는 모양새다. 향후 조진웅 사건에 대한 추가 사실 확인 여부와 이를 둘러싼 정치권의 반응이 계속 주목될 것으로 보인다.