트럼프 대통령이 미국 헌법이 금지하는 3선 도전을 하지 않겠다는 입장을 밝혔다. 트럼프 대통령은 29일 일본에서 한국으로 이동하는 전용기 에어포스원 안에서 취재진에게 “미국 법에 따라 3선 도전은 금지되어 있다”라며 “헌법을 읽어보면 제가 3선에 나서지 못한다는 점이 꽤 분명하다”라고 말했다.
이는 앞서 27일 일본으로 향하는 전용기 내부에서 3선 도전 의사를 내비친 발언을 스스로 정리한 것이다. 트럼프 대통령은 당시 발언 이후 일각에서 부통령 출마를 통한 대통령직 승계 가능성 등 우회 방안이 거론되자 이를 일축했다.
그는 “너무 귀여운 짓이어서 하지 않을 것”이라며 “옳지 않다”라고 말했다. 이로써 트럼프 대통령이 3선 도전을 공식적으로 접은 셈이다. 정치권에서는 이번 발언이 헌법적 논란을 사전에 차단하려는 의도로 풀이된다고 보고 있다.
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마이크 존슨 미국 하원의장도 트럼프 대통령의 3선 가능성에 대해 “현실적으로 불가능하다”라고 선을 그었다. 그는 이날 기자회견에서 수정 헌법 제22조를 언급하며 “헌법을 개정하는 데 약 10년이 걸리므로 방도가 없다”라고 밝혔다.
수정 헌법 제22조는 “누구도 대통령에 두 번 이상 선출될 수 없다”라고 규정하고 있으며 이는 연임 여부와 관계없이 대통령직 수행이 두 번 이상 불가하다는 해석이 일반적이다.
존슨 하원의장은 아시아 순방 중인 트럼프 대통령과 통화했다며 “대통령과 얘기를 나눴는데, 트럼프 대통령도 헌법상 제약을 알고 있다고 생각한다”라고 전했다. 이로써 트럼프 대통령의 3선 논란은 사실상 일단락된 것으로 보인다.
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