토트넘 홋스퍼가 구단 전설을 기리는 동상 프로젝트를 공식적으로 추진 중인 가운데 손흥민이 동상 후보로 거론되며 팬들의 기대를 모으고 있다. 지난 19일(한국 시각) 영국 매체 ‘스퍼스웹’은 토트넘 CEO 비나이 벤카테샴이 최근 팬 포럼에서 관련 내용을 공식적으로 언급했다고 보도했다.
보도에 따르면 벤카테샴 CEO는 “구단은 팬 자문 위원회와 협력해 동상 설치 장소와 장기적인 비전을 논의 중이며, 누구를 먼저 기릴지는 팬들에게 맡기겠다”라고 말했다. 이어 “동상 제작은 시간이 걸리지만 반드시 실현하고자 하는 목표 중 하나”라고 강조했다.
토트넘은 구단 역사상 수많은 레전드를 배출해 왔다. 지미 그리브스, 빌 니콜슨 감독 등은 이미 명예의 전당 수준으로 평가받고 있으며, 최근에는 10년 이상 팀에 헌신한 손흥민의 이름이 빠지지 않고 언급된다.
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손흥민은 2015년 토트넘 입단 이후 454경기에서 173골 101도움을 기록했다. 이는 프리미어리그 출범 이후 토트넘 역사상 최다 출전, 최다 도움, 득점 2위에 해당하는 성적이다. 특히 주장 완장을 찬 지난 시즌 UEFA 유로파리그 우승을 이끌며 리더십도 인정받았다.
현지 팬들 사이에서는 손흥민을 “명실상부한 토트넘 레전드”로 평가하고 있다. 팀 동료 히샬리송도 자신의 SNS에 손흥민의 동상 이미지와 함께 “스퍼스, 제발”이라는 글을 남기며 동상 건립을 지지했다.
현재 동상 후보는 아직 확정되지 않았지만, 벤카테샴 CEO가 팬 의견을 우선하겠다는 입장을 밝힌 만큼 손흥민이 주인공이 될 가능성은 충분하다. 이번 동상 프로젝트는 단순한 기념을 넘어 토트넘 구단의 상징을 새롭게 정립하는 계기가 될 것으로 보인다.
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