오세훈, 말 한마디로 나락 위기…‘비난 폭주’

서울시가 청계천 복원 20주년을 기념해 공개한 특별대담 영상이 예상치 못한 논란을 불렀다. 이명박 전 대통령과 오세훈 서울시장이 청계천 복원 20주년을 맞아 한자리에 섰다. 하지만 오 시장이 “한강버스 없는 한강은 상상하기 어렵다”라고 밝히며 사업 성공을 자신한 발언이 논란을 낳고 있다.

서울시는 지난달 28일 청계재단에서 열린 ‘청계천 복원 20주년 특별대담’을 4일 공개했다. 이날 대담에는 이 전 대통령과 오 시장이 참석해 청계천의 과거와 미래, 도시브랜딩 전략 등을 주제로 약 40분간 이야기를 나눴다.

오 시장은 “전 세계 도시 관계자들이 서울을 방문할 때 반드시 들르는 곳이 청계천과 TOPIS(서울교통정보시스템)”라며 “청계천 복원은 도시 변화를 이끈 상징적 사업”이라고 평가했다. 이어 “이제는 한강이 그 역할을 이어받고 있다”라며 “2~3년 뒤면 한강버스 없는 한강은 상상하기 어려울 것”이라고 말했다.

그는 최근 한강버스 운항 중단 사태를 의식한 듯 “시행착오를 바로잡고 시민께 솔직히 말씀드리며 해결하려 한다”라고 덧붙였다. 그러나 누리꾼들 사이에서는 “중단된 사업을 두고 성공을 자신한다니 시민 정서와 동떨어졌다”, “청계천과 한강은 다르다”라는 비판이 이어졌다.

이 전 대통령은 “한강처럼 폭이 넓은 강에는 배가 꼭 필요하다”라며 오 시장 발언에 힘을 실었다. 또 “도시 브랜드가 높아지면 관광과 투자, 일자리로 이어진다”라며 “현금 지원보다 산업 기반을 다지는 것이 중요하다”라고 했다.

오 시장은 “콘텐츠와 문화가 서울의 경쟁력이 돼야 한다”라며 “한강을 중심으로 서울을 세계가 찾는 ‘문화도시’로 만들겠다”라고 밝혔다.

하지만 일각에서는 “청계천 복원의 성과를 계승하려는 의도는 이해하지만, 한강버스 논란이 수습되지 않은 상황에서 자화자찬식 발언은 부적절하다”라는 지적이 나왔다.

서울시 관계자는 “한강버스의 재운항 시점은 시민 의견을 충분히 반영해 검토 중”이라며 “안전성 검증과 운영 효율성 확보가 선행돼야 한다”라고 밝혔다.