국민의힘 일부 인사들이 개혁신당 이준석 후보 측에 ‘당권’을 조건으로 한 대선 단일화를 제안했다는 주장과 관련해 정치권 내 반응이 이어지고 있다. 배현진 국민의힘 의원은 21일 자신의 SNS를 통해 “모두가 절박하게 선거운동에 집중하고 있는 시점에 당권 거래설이 나왔다는 자체가 유감”이라며 “지켜보는 당원과 지지자들이 가슴을 친다”라고 밝혔다.
배 의원은 “이준석 후보 측이 지목한 친윤(친윤석열계)의 실체가 드러나지 않은 이상 사실 여부는 알 수 없다”라면서도 과거 당내 권력 갈등 사례를 언급하며 “끊임없이 생존 숙주를 찾는 것은 기생충이나 하는 짓”이라는 강도 높은 비판을 덧붙였다.
해당 논란은 개혁신당 이동훈 선거대책위원회 공보단장이 SNS에 “국민의힘 인사들, 특히 친윤계에서 이준석 후보 측에 ‘당권을 줄 테니 단일화하자’라는 제안을 해왔다”라고 폭로하면서 시작됐다. 이 단장은 “전제는 김문수 후보를 대통령 후보로 단일화하는 것이며 일부 인사들은 한동훈 전 대표의 당권 장악 가능성을 우려해 이런 제안을 하는 것으로 보인다”라고 주장했다.
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이준석 후보는 이날 입장을 밝히며 “나에게 직접적으로 그런 말을 한 사람은 없었다”라며 “당권이라는 개념 자체에 환상이 없다”라고 밝혀 단일화 가능성에 선을 그었다. 해당 의혹에 대해 더불어민주당은 법적 조치를 예고했다. 더불어민주당 조승래 선대위 수석대변인은 “이동훈 단장의 발언이 사실이라면 공직선거법상 후보자 매수 및 이해 유도죄에 해당할 수 있다”라며 “국민의힘이 위법적인 단일화 제안을 한 것인지 명확히 밝혀야 한다”라고 촉구했다.
한동훈 전 국민의힘 대표도 SNS를 통해 “친윤 쿠데타 세력은 과거에도 지금도 이재명이 아닌 나와 싸우고 있다”라며 “이것이 진짜 내부 총질”이라고 비판했다. 그는 “친윤 구태정치 청산 없이는 국민의힘에 미래가 없다”라고 덧붙였다.
정치권에서는 오는 23일 예정된 2차 TV 토론과 주말 여론의 향방에 따라 단일화 논의가 급물살을 탈 수 있다는 전망도 나오고 있다. 다만 ‘당권 거래’ 의혹에 대한 사실 여부는 아직 명확히 밝혀지지 않은 상태다.
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