정치권에서 용혜인 성평등가족부 장관 후보자에 대한 비례대표 의원직 사퇴 요구가 분출되는 가운데 용 후보자가 사퇴할 뜻이 없다는 입장을 밝혔다. 용혜인 후보자는 자신을 둘러싼 의혹이 제대로 해명되지 못하고 있다고 주장하며 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당 일각에서도 비판이 나오는 상황에 안타까운 심경을 드러냈다.
용 후보자는 10일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 후보자 지명 이후 제기된 각종 의혹을 직접 반박했다. 그는 “후보자 지명 이후 지금까지 말도 안 되는 의혹들이 실체가 있는 것처럼 보도되고 아무리 당에서 설명하고 반박해도 제대로 보도조차 되지 않았다”라고 강조했다.
이어 용혜인 후보자는 아직 인사청문회 일정조차 확정되지 않은 상황을 지적했다. 용 후보자는 “의혹이 남지 않을 수 있도록 청문회를 준비해 왔으나, 청문회 일정조차 정해지지 못한 상황”이라며 “국민의힘의 생떼가 근본 원인이겠지만 더불어민주당 일각에서조차 억측과 악선동에 휩쓸리는 경향이 벌어지는 것에 안타까운 심경”이라고 목소리를 높였다.
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또한 용 후보자는 자신의 거취를 둘러싼 요구에도 사실상 선을 그었다. 그는 “모두의 성평등을 이뤄 달라는 인사권자의 기대에 부응해 정부에서도, 국회에서도 제 역할을 다하겠다는 그 마음으로 이 자리에 섰다”라고 밝혔다.
특히 용혜인 후보자는 비례대표 의원직과 장관직을 동시에 유지하려 한다는 비판을 정면으로 반박했다. 용 후보자는 야당 현역 의원이 장관 후보자로 지명된 것 자체가 김대중 정부의 DJP 연합 이후 처음이라는 점을 내세웠다. 이와 함께 그는 “의원의 국무위원 겸직은 법률이 허용하는 것이 원칙”이라며 비례대표가 장관에 지명되면 의원직을 내려놓는 기존 사례를 반드시 따라야 할 관례로 보기 어렵다고 지적했다.
아울러 용 후보자는 기본소득당 시·도당 사무실을 둘러싼 의혹에도 입장을 내놨다. 그는 농장이나 아파트가 당 사무실로 등록됐다는 비판에 대해 “법률상 시·도당은 반드시 사무소 주소를 둬야 하고, 유일한 상근자이자 사무를 직접 담당하는 위원장의 자택을 주소로 둔 것뿐”이라고 해명했다.
한편, 정치권에서는 용 후보자의 거취를 둘러싼 압박이 계속되고 있다. 앞서 여권에서도 박선원 더불어민주당 최고위원과 정일영 더불어민주당 의원 등이 비례대표 의원직 사퇴 필요성을 공개적으로 거론한 바 있다.
이에 한동훈 무소속 국회의원은 이날 기자회견 직후 더불어민주당이 용혜인 후보자는 사실상 포기하고 김승원 법무부 장관 후보자를 지키고 있다는 주장을 내놨다. 그는 “(용혜인 후보자는) 억울할 것 없다”라며 “김승원 후보자가 법무부 장관 될 일 없고, 되면 이재명 민주당 정권 망한다”라고 덧붙였다.
정치권의 사퇴 요구에도 용 후보자는 두 자리에서 모두 역할을 하겠다는 의사를 분명히 했다. 더불어민주당 내부에서도 의원직 사퇴 요구가 분출되고 있는 가운데 용 후보자가 청문회에서 각종 의혹을 어떻게 해명할지가 향후 쟁점이 될 전망이다.
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