이재명 대통령의 개각을 놓고 용혜인 장관 후보자 인선을 둘러싼 논란이 거센 가운데 야당인 국민의힘이 가장 먼저 지명 철회를 요구한 인사는 따로 있었다. 정점식 국민의힘 원내대표가 지명 철회 최우선 대상으로 지목한 인물은 김승원 더불어민주당 의원이었다.
정 원내대표는 이번 장관 후보자 6명을 모두 비판하면서도 법무부 장관 후보자로 낙점된 김 의원을 가장 심각한 인사라고 평가했다. 특히 김 의원이 이재명 대통령 관련 사건의 공소 취소 필요성을 주장해 왔다는 점을 집중적으로 문제 삼았다.
정 원내대표는 1일 국회에서 열린 원내대책회의에서 “이번 개각을 보면서 이재명 정부의 인재 풀이 이렇게 좁은가 하는 생각에 한숨이 많이 나온다”라며 이번 인선에 대한 부정적인 평가를 내놨다.
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이어 장관 후보자 가운데 김 의원을 가장 먼저 철회해야 할 인사로 꼽았다. 그는 “현재로서는 장관 후보자 6명 모두가 국민의 눈높이에 미치지 못한다고 보인다”라고 주장했다. 특히 “그중에서 가장 심각한 인사, 즉 지명 철회 0순위가 바로 법무부 장관 지명자 김승원 의원”이라고 밝혔다.
정 원내대표는 김 의원의 과거 행적도 문제 삼았다. 그는 “김승원 지명자는 과거 물난리 파안대소 7인방 중 1명”이라며 2020년 7월 대전에서 수해로 사망자가 발생했을 당시 수해 특보가 방송되는 TV 앞에서 여러 의원이 웃는 모습을 보여 비판받았던 일을 언급했다. 이를 근거로 “이런 인물을 장관으로 지명하는 것부터 이미 어불성설”이라고 주장했다.
법무부 장관 후보자로서 김 의원이 그동안 보여온 공소 취소 관련 입장도 도마에 올렸다. 정 원내대표는 “김 의원은 평소 공소 취소 최선봉장을 자임해왔다”라며 과거 김 의원의 방송 발언을 거론했다. 쌍방울 대북 송금 사건과 관련해 법무부 장관이 이 대통령의 제3자 뇌물수수죄에 대한 공소를 취소할 수 있는지를 묻는 질문에 김 의원이 “해야 된다”라고 답했다는 것이다.
정 원내대표는 김 의원이 이른바 ‘공취모’의 공동대표 2명 가운데 한 명이라는 점도 지적했다. 과거 야당 법제사법위원회 간사를 맡았을 당시 민주당 전당대회 돈봉투 사건을 수사한 검사에 대한 탄핵을 주도했다는 점도 함께 언급했다.
김 의원을 법무부 장관 후보자로 선택한 배경에 대해서도 의문을 제기했다. 정 원내대표는 “인사는 곧 메시지”라는 입장을 밝힌 뒤 정성호 전 장관과 김 의원을 비교했다. 김 의원을 초강경파로 규정하면서 이번 지명이 “집권 2년 차 국정 최우선 과제가 공소 취소라는 대국민 메시지”라고 주장했다.
결국 국민의힘이 이번 인선에서 가장 강하게 문제를 제기한 지점은 김 의원의 공소 취소 관련 행적과 법무부 장관 지명의 연관성이었다. 용혜인 후보자 인선을 둘러싼 논란이 이어지는 상황에서도 원내대표가 직접 김 의원을 ‘지명 철회 0순위’로 규정하면서 야당의 공세 대상이 분명해진 셈이다. 정 원내대표는 “김승원 의원은 법무 행정을 총괄할 자격이 없다”며 이 대통령에게 김 의원의 지명을 철회할 것을 요구했다.
이번 개각을 둘러싼 여야의 공방은 당분간 이어질 전망이다. 특히 법무부 장관 인선은 이 대통령 관련 사건의 공소 취소 문제와 맞물려 있는 만큼 김 후보자의 향후 인사 검증 과정에도 관심이 쏠릴 것으로 보인다.
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