양배추, 건강에 좋은 만능템
갑상선기능저하증 있는 사람 주의
항응고제 복용하는 사람 조심
속이 불편할 때 찾게 되는 대표적인 식재료가 있다. 바로 양배추다. 양배추는 ‘위 건강 지킴이’라는 별명이 붙을 정도로 오랫동안 위장 질환 완화에 도움을 주는 채소로 널리 알려져 왔다. 실제로 양배추는 풍부한 비타민과 식이섬유, 미네랄을 바탕으로 위 점막을 보호하고 소화를 도우며 다양한 만성 질환 예방에도 긍정적인 작용을 한다.
양배추의 가장 대표적인 성분은 ‘설포라판’이다. 이 성분은 활성산소로부터 세포를 보호하고 헬리코박터 파일로리균의 활성을 억제하는 데 도움을 준다. 위염이나 위궤양을 자주 겪는 사람들에게 양배추가 효과적인 이유다. 그뿐만 아니라 설포라판은 알츠하이머병 예방과 관련된 항산화 효소 작용도 수행해 뇌 건강에 이로운 영향을 준다.
양배추에 포함된 또다른 성분은 ‘안토시아닌’이다. 이는 양배추에 들어 있는 천연 색소로 염증을 줄이는 데 기여하며 특히 심장 질환과 관절염 같은 염증성 질환을 예방하는 데 유익하다. 양배추에는 다수의 안토시아닌 형태가 존재하기 때문에 복합적인 심혈관 보호 효과도 기대할 수 있다.
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양배추에 함유된 칼륨은 나트륨을 조절해 혈압을 안정시킨다. 또한 식물성 스테롤과 식이섬유가 LDL 콜레스테롤 흡수를 저해해 심혈관계 질환 위험을 낮춘다. 비타민 K도 풍부해 뼈 건강을 지키고 혈액 응고 기능 유지에 기여한다.
양배추는 면역력 향상과 장 건강 증진에도 효과적이다. 비타민 C가 풍부해 감염 저항력을 높이고 양배추에 함유된 식이섬유는 장내 유익균의 활동을 돕는다. 양배추를 발효시켜 만든 사우어크라우트는 장내 환경 개선에 유리한 조건을 만들어주며 배변 활동과 면역력 유지에 도움을 준다.
그뿐만 아니라 양배추는 수분 함량이 높아 식사량 조절에도 유리하다. 이는 많은 사람들이 다이어트 식단에 양배추를 포함하는 이유다. 식전 또는 식사 중에 섭취하면 과식을 방지하고 포만감을 늘리는 데 도움이 되며 체중 관리에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다.
양배추는 날것으로 섭취할 때 소화가 어려울 수 있기 때문에 데치거나 즙 형태로 섭취하는 것이 위에 부담을 줄이는 데 도움이 된다. 이러한 효능을 가진 양배추는 누구에게나 좋은 음식이 아니다. 특정 질환을 앓고 있는 사람이라면 오히려 독이 될 수 있다. 대표적인 경우가 갑상선기능저하증 환자다.
갑상선기능저하증은 갑상선호르몬 부족으로 나타나는 질병이다. 양배추에는 ‘고이트로겐’이라는 성분이 들어 있어 갑상선 호르몬의 생성을 방해할 수 있다. 따라서 갑상선 기능이 떨어진 사람이 양배추를 과다 섭취하면 증상이 더 심해질 수 있어 주의가 필요하다.
특히 체내 요오드가 부족한 경우 십자화과 채소인 양배추를 과도하게 섭취하면 갑상선암 발병 가능성도 높아질 수 있다. 지난 2010년 ‘암의 원인과 통제’ 저널에 발표된 연구에 따르면 요오드 결핍이 있는 여성의 경우 양배추 섭취가 갑상선암 위험 인자가 될 수 있는 것으로 나타났다. 체내 대사를 조절하는 갑상선 기능이 억제되면 피로감, 체중 증가, 추위 민감성 등 여러 증상이 함께 나타날 수 있다.
항응고제를 복용 중인 사람들도 양배추를 섭취할 때 주의해야 한다. 항응고제는 혈액이 지나치게 응고되는 것을 막아주는 약물로 뇌졸중이나 심장 질환 예방에 사용된다. 그런데 양배추에 풍부한 비타민 K는 혈액을 응고시키는 성질을 가지고 있어 항응고제의 효과를 떨어뜨릴 수 있다. 실제 병원 연구 사례에서도 장기간 비타민 K가 많은 식품을 섭취한 환자 중 일부가 출혈이나 혈전 관련 문제를 경험했다는 보고가 있다.
즉, 양배추는 분명 위장과 전신 건강에 유익한 채소지만, 모든 사람에게 일률적으로 ‘건강식’이 되지는 않는다. 평소 갑상선 기능 저하를 앓고 있거나 항응고제를 복용하고 있다면 양배추 섭취 전 반드시 전문가와 상의하는 것이 필요하다.
건강을 위한 습관은 개개인의 상태에 따라 달라져야 한다. 아무리 좋은 식품이라도 자신의 몸 상태와 맞지 않을 경우 오히려 독이 될 수 있다는 점을 기억해야 한다.
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