[기획] 美 ‘100% 관세’에 모두가 울상 짓는데 홀로 성공했다는 기업

트럼프 제약 100% 관세 예고
셀트리온 일라이릴리 공장 인수
생산 전략·투자 방향 재편 전망

도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 내 생산시설이 없는 의약품에 100% 관세를 부과하겠다는 방침을 밝히면서 국내 제약·바이오 업계가 대응책 마련에 나섰다. 다만, 이 가운데 셀트리온이 미국 공장 인수와 대규모 투자로 관세 리스트를 선제적으로 방어하면서 주목받고 있다.

국내 제약사가 밀집한 것으로 알려진 경기도 화성시에서는 지역점심시간에도 업계 종사자들 사이에서는 관련 이야기가 오갔다. 한 중견 제약사 관계자는 “당초 단계적 인상을 예상했는데 갑자기 100% 관세 이야기가 나오면서 내부적으로도 시나리오를 다시 짜고 있다”라며 “미국 수출 비중이 있는 회사들은 당장 원가 구조부터 다시 봐야 하는 상황”이라고 말했다.

같은 자리에서 만난 또 다른 업계 관계자는 “관세 자체보다도 ‘현지 생산 여부’가 기준이 된다는 점이 부담”이라며 “단순 수출 모델로는 대응이 어려워졌다는 인식이 퍼지고 있다”라고 전했다.

앞서 현지 시각으로 지난 25일 트럼프 대통령은 사회관계망서비스 트루스 소셜을 통해 “10월 1일부터 미국 내에서 공장을 건설 중인 경우를 제외하고 모든 브랜드의약품과 특허의약품에 100% 관세를 부과하겠다”라고 밝혔다. 이어 그는 단순 계획이 아닌 실질적인 공사 진행 여부가 기준이라는 점을 함께 강조했다.

트럼프 대통령의 입장 표명 직후 국내에서는 미국 수출 비중이 높은 제약사들 먼저 대응 전략을 점검하고 있다.  업계에서는 이를 두고 미국 내 생산 유치를 위한 강경한 압박 카드로 해석하는 분위기다. 기존에는 유럽과 일본이 약 15% 수준의 관세를 적용받는 상황에서 한국이 상대적으로 유리한 위치였지만, 이번 조치로 그 전제가 흔들릴 수 있다는 분석이 나온다.

비상이 걸린 대다수의 제약사들과 달리 셀트리온은 이미 대응을 마친 것으로 알려졌다. 앞서 셀트리온은 지난 20일 미국 일라이릴리 공장 인수를 마무리했다고 밝혔다. 특히 인수 대금 약 4,600억 원과 초기 운영비, 증설 비용 등을 포함해 최소 1조 4,000억 원 규모의 투자를 진행하고 있다.

셀트리온은 이를 통해 미국 내 생산 체계를 구축해 관세 영향에서 벗어날 수 있는 기반을 마련했다. 아울러 2년 치 재고를 미국으로 이전하고 현지 위탁생산(CMO) 구조를 확보하는 등 계약 확대도 병행하고 있다. 이에 대해 서정진 셀트리온그룹 회장은 “관세는 이제 상수이며 선제적 투자가 결국 기회로 이어질 것”이라며 선제적 투자의 필요성을 강조했다.

지표를 보면 단기 충격은 제한적일 수 있다는 시각도 존재한다. 식품의약품안전처에 따르면 지난해 국내 의약품의 미국 수출액은 14억 9,117만 달러로, 전체 생산 규모 32조 8,629억 원의 약 6.4% 수준이다. 또한 전체 의약품 수출액 92억 8,987만 달러 가운데 미국 비중은 16.1%로 절대적 비중은 아니라는 평가다. 한 업계 관계자는 “당장 산업 전체가 흔들릴 수준은 아니지만 특정 기업에는 영향이 집중될 수 있다”고 설명했다.

다만 중장기 흐름은 다르다. 미국 시장 비중은 빠르게 확대되고 있는 추세다. 실제로 2014년 1억 2,057만 달러 수준이던 대미 의약품 수출액은 10년 만에 14억 달러를 넘어서며 약 12.4배 증가했다. 같은 기간 전체 수출에서 차지하는 비중도 3배 이상 확대됐다. 특히 완제 의약품 수출이 40% 이상 증가한 반면, 원료의약품은 1억 9,219만 달러 수준으로 파악됐다. 즉, 상대적으로 증가 폭이 제한된 것이다. 수출 대상국 순위에서도 미국은 2014년 6위에서 지난해 1위로 올라섰다.

현장에서는 ‘시간 문제’라는 인식도 감지된다. 수도권 한 바이오기업 관계자는 “지금 당장은 버틸 수 있어도 미국 비중이 계속 커지는 상황에서 생산 거점 이전은 선택이 아니라 필수가 될 수 있다”며 “결국 투자 여력이 있는 기업과 그렇지 못한 기업 간 격차가 벌어질 가능성이 있다”고 말했다. 또 다른 관계자는 “바이오시밀러나 일부 제네릭이 제외될 가능성도 있지만 정책 방향이 바뀌지 않는 이상 불확실성은 계속될 것”이라고 전했다.

이번 관세 방침은 단순한 통상 이슈를 넘어 국내 제약·바이오 기업들의 생산 전략과 투자 방향을 재편할 변수로 작용할 가능성이 제기된다. 업계에서는 단기적으로는 영향이 제한적일 수 있지만, 장기적으로는 미국 중심의 생산 구조 전환이 가속화될 수 있다는 분석이 나온다.