李, 분위기 찢었다…’찬사 세례’

이재명 대통령이 서울 종로구 돈의동 쪽방촌과 익선동을 잇달아 방문하며 시민들과 소통에 나섰다. 예고 없는 현장 행보에 현장 분위기가 뜨겁게 달아올랐고, “장난 아니었다”라는 등의 온라인 반응까지 쏟아졌다. 청와대 참모진은 이재명 대통령이 역대 대통령 가운데 처음으로 노상 식사를 했다는 점도 덧붙였다.

지난 21일 강훈식 대통령 비서실장은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이 대통령과 함께 익선동을 찾은 소감을 남겼다. 강 실장은 “익선동에 다녀왔다. 어쩜 그렇게 사람들 일상으로 들어가고 싶어 하시는지”라며 현장 분위기를 소개했다. 이어 “오늘은 특히나 젊은 분들이 많아 가감 없는 이야기를 많이 들었다”라고 밝혔다.

또한 강 실장은 “역대 대통령 최초로 노상에서 식사하셨다는 이야기를 끝내고서 듣는다”라고 강조했다. 이와 함께 강훈식 실장은 “역대급 인파에 경호처 여러분께서 크게 고생한 날이다”라며 “그래도 계속 가시겠지요”라고 부연했다.

강유정 대통령실 수석대변인의 설명에 따르면 이 대통령은 익선동 한옥 거리 등을 예고 없이 방문한 것으로 전해졌다. 이재명 대통령이 등장하자, 시민들은 가게 밖으로 순식간에 몰렸다. 사진 촬영을 요청하는 인파로 현장 일대가 붐비기도 했다. 강훈식 비서실장이 직접 시민들의 휴대전화를 받아 사진을 찍어주는 모습도 공개됐다.

이날 이 대통령과 외국인 관광객들과의 만남도 이어졌다. 관광객들이 “미스터 프레지던트”를 외치며 사진 촬영을 요청하자, 이 대통령은 “나이스 투 미츄”라고 화답했다. 한 음식점 야장에서 저녁 식사를 마친 이 대통령은 인근 커피 매장을 방문해 키오스크로 직접 음료를 주문하기도 했다.

이 과정에서 이 대통령은 “거기 커피는 아니지요?”라고 말해 눈길을 끌었다. 정치권 일각에서는 최근 ‘5·18 탱크데이’ 마케팅 논란으로 비판받은 스타벅스를 겨냥한 발언이란 해석도 나왔다.

이날 이 대통령은 서울 돈의동 쪽방촌도 방문해 폭염과 집중호우 대비 상황을 직접 점검했다. 강유정 수석대변인은 서면 브리핑을 통해 전날 국무회의에서 폭염 취약계층 지원 대책을 주문한 데 이어 현장 방문까지 이뤄졌다고 설명했다.

이 대통령은 골목을 돌며 주민들의 건강 상태와 생활 불편 사항 등과 생활 여건을 파악했다. 고유가 지원금 수령 여부와 월세 상황 등을 살펴본 뒤 월세가 30만 원 수준이라는 이야기에 “너무 비싼 것 아니냐”라고 되묻기도 했다.

또한 한 주민이 부양가족 문제로 이 대통령에게 기초생활수급 지원을 받지 못한다는 사실을 전달했다. 이 대통령은 “부양가족과 수급자 지원은 이제 무관해진 것으로 아는데 어떤 상황인지 알아보겠다”라며 참모진에게 후속 조치를 지시했다. 이재명 대통령은 앞으로도 취약계층 지원과 현장 중심 민생 행보를 이어갈 것으로 보인다.