“장동혁은 세월호” 주호영 막말 터졌다…돌이킬 수 없는 분위기

주호영 국민의힘 의원이 장동혁 국민의힘 대표를 겨냥해 강도 높은 비판을 쏟아내며 당내 갈등이 돌이킬 수 없는 분위기로 흘러가고 있다. 특히 세월호를 언급한 발언까지 나오면서 논란이 확산하는 상황이다. 주 의원이 대구시장 경선 배제 이후 법적 대응까지 제기한 상황에서 지도부 책임론이 정면으로 제기되는 모양새다.

9일 주 의원은 채널A ‘정치 시그널’과 전화 인터뷰를 통해 법적 대응 배경을 설명했다. 그는 “우리 당의 거듭되는 공천 실패와 공천 대란을 법원이 개입해서라도 바로잡지 않으면 우린 영원히 집권하지 못하고 다수당이 될 수 없기 때문이다”라고 밝혔다. 이어 “제가 무소속으로 나가느냐 이 안에서 경선하느냐는 다음 문제다”라고 덧붙였다.

앞서 주 의원은 대구시장 경선에서 배제된 뒤 효력정지 가처분 신청을 냈지만, 기각된 바 있다. 이에 주호영 의원은 항고를 제기하며 법원의 판단을 다시 받아보겠다는 입장을 내놨다. 거취 결정은 항고심 이후로 미룬 상태다.

인터뷰에서 주호영 의원은 특히 장동혁 대표를 향한 강한 비판을 내놨다. 그는 “연락이 없고 연락도 할 수가 없다”라며 지도부와의 소통 부재를 지적했다. 이어 “아마 할 말이 없어 그런 것 같다”라고 분석했다. 당내 갈등이 해소되지 않고 있음을 드러낸 발언이다.

또한 주 의원은 공천 논란의 책임 역시 장 대표에게 있다고 주장했다. 그는 “이정현을 (공천관리위원장으로) 기용한 사람도 장 대표이고 시정할 수 있었던 사람도 장 대표였다”라고 짚었다. 공천 과정 전반에 대한 책임론을 강조한 것이다.

계속해서 주 의원은 장 대표를 비난하며 논란의 중심이 된 발언도 내놨다. 그는 “이미 침수가 시작돼 배가 기울고 있는데 그냥 배에 남으라고 한 세월호 선장처럼 우리 당과 장 대표 상태가 똑같다”라고 꼬집었다. 이어 “장 대표는 제발 ‘세월호 선장과 뭐가 다르냐’라는 이야기를 새겨들었으면 좋겠다”라고 목소리를 높였다.

한편, 주 의원은 향후 거취에 대해 신중한 태도를 유지하고 있다. 지난 8일 국회 기자회견에서 그는 “저는 항고심 판단을 끝까지 지켜본 뒤 제 거취에 대한 최종 판단을 내리겠다”라는 견해를 내놨다. 법적 판단 이후 정치적 결정을 내리겠다는 입장이다.

또한 주호영 의원은 항고 이유에 관해서도 설명했다. 그는 “지금까지 가처분을 해놓고 1심 기각을 이유로 모두 멈추고 덮어버렸기에 이런 일이 되풀이돼 온 것”이라고 단언했다. 이어 “이번 문제를 여기서 덮으면 같은 공천 횡포와 절차 파괴가 앞으로도 반복될 수밖에 없다고 보기 때문이다”라고 강조했다.

이번 사안을 계기로 국민의힘 내부 공천 갈등은 더 격화되는 모양새다. 지도부 책임론과 후보 배제 논란, 발언 논란까지 겹치며 당내 긴장감이 높아지고 있다. 항고심 결과와 주 의원의 향후 선택이 향후 정치 구도에 영향을 미칠 것으로 보인다.