6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘 내부의 긴장감이 커지는 가운데 오세훈 서울시장의 공천 신청 여부가 핵심 변수로 떠올랐다. 당 지도부는 후보 추가 등록 가능성을 열어두며 사실상 오 시장의 결단을 기다리는 분위기다. 당의 노선 문제로 후보 등록을 하지 않았던 오 시장이 최근 의원총회 결의문을 긍정적으로 평가하면서 향후 행보에 정치권의 관심이 쏠리고 있다.
10일 이정현 국민의힘 공천관리위원장은 서울 여의도 중앙당사에서 열린 광역단체장 후보자 면접 심사 전 후보 추가 등록 가능성에 대해 입장을 밝혔다. 그는 “당과 공관위 규정상 추가 접수는 가능하게 돼 있고 활짝 열려 있다”라고 이야기했다.
그는 “필요에 따라 더 좋은 후보가 있다면 여러 방법을 통해 모실 수 있는 것”이라며 “일단 추가 접수의 문은 활짝 열려있다는 말씀을 드린다”라고 강조했다. 또한 이 위원장은 특정 지역 상황에 따라 추가 접수가 필요할 수 있다고 설명했다. 그는 “특정 지역을 넘어 미접수 지역도 있고 심사하다 보면 여러 상황이 발생할 수 있다”며 “다 담아내 위원회에서 논의해 결정할 것”이라고 밝혔다.
정치권에서는 이 같은 발언이 오세훈 서울시장을 겨냥한 메시지라는 해석이 나오고 있다. 지난 공천 신청 기간 현역 광역단체장인 오세훈 서울시장과 김태흠 충남지사가 신청서를 제출하지 않았다.
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당시 김태흠 충남지사는 대전·충남 행정통합 논의가 마무리된 이후 추가 접수에 나서겠다는 입장을 전했으며, 오세훈 서울시장은 당의 노선 변화를 요구하며 후보 등록을 보류했다.
이에 국민의힘은 9일 국회에서 긴급 의원총회를 열고 당의 입장을 담은 결의문을 채택했다. 송언석 국민의힘 원내대표가 낭독한 결의문에는 ‘12.3 비상계엄 선포 사과’, ‘윤석열 전 대통령 정치적 복귀 주장 반대’, ‘당내 갈등을 증폭시키는 행동과 발언 중단 및 대통합’ 등의 내용이 포함된 것으로 알려졌다.
오세훈 서울시장은 해당 결의문 채택을 긍정적으로 평가하며 당의 변화 필요성을 다시 강조했다. 연합뉴스의 보도에 따르면 같은 날 그는 서울 중구의 한 식당에서 야당 소속 서울 자치구 구청장들과 서울시의회 의원들을 만난 뒤 기자들과의 자리에서 입장을 전했다.
오 시장은 “수도권에서 도저히 선거를 치르기가 어려울 정도로 민심이 우리 당에는 적대적이었다”라고 말했다. 이어 “아시다시피 계엄을 둘러싼 우리 당의 명확한 입장 표명, 그리고 ‘절윤'(윤석열 전 대통령과의 절연)을 실천으로 옮기지 않는 당 지도부의 노선 때문에 많은 국민이 우리 당의 진로에 대해 걱정하시고 지지를 철회하는 일들이 생겨 안타까웠다”라고 이야기했다.
그는 의원총회 결의문 채택과 관련해 당의 변화 가능성을 언급했다. 오 시장은 “그런 마음을 담아서 이번에 마지막으로 공천 신청 전에 당의 입장이 정리될 것을 간절하게 바랐다”며 “그 바람이 오늘 의원총회의 결의문 채택으로 이어져서 참으로 감사하고 다행스러운 일”이라고 말했다.
이어 향후 당의 변화와 실천을 강조했다. 오 시장은 “이제 비로소 저희 당 입장에서는 선거를 치를 수 있는 최소한의 발판이 마련된 셈”이라며 “드디어 이제 변화가 시작됐다. 결의문이 선언문에 그치지 않고 하나하나 실천이 돼서 다시 우리 당이 국민의 신뢰와 사랑을 회복할 수 있는 단계까지 나아갈 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 덧붙였다.
한편, 더불어민주당은 국민의힘의 결의문 발표를 두고 강하게 비판했다. 김현정 더불어민주당 원내대변인은 10일 국회 소통관 브리핑에서 야당의 입장에 대해 평가를 내놓았다.
김 대변인은 “국민의힘은 어제 12·3 내란에 대한 사과와 윤석열의 정치 복귀 반대를 담은 결의문을 발표했다”고 이야기했다. 이어 “무슨 큰 결단이라도 한 듯 포장하고 있지만 변변한 후보조차 내지 못할 정도가 되자 뒤늦게 내놓은 선거용 쇼에 불과하다”고 날을 세웠다. 지방선거가 다가오면서 서울시장 선거와 당내 노선 문제를 둘러싼 정치권의 공방은 계속 이어질 것으로 보인다.
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