조용하던 강유정, 의미심장한 한마디…난리 났다

강유정 대통령실 대변인이 윤석열 정부 당시 임명된 일부 인사들을 겨냥해 강도 높은 발언을 내놓았다. 강 대변인은 18일 라디오 방송 인터뷰에서 “자신의 정치적 자양분이나 입지를 쌓기 위해 탄압의 서사를 만들고 싶은 분이 계신 것이 아닌가 우려가 될 때가 있다”라고 밝혔다.

이 발언은 최근 논란이 된 이학재 인천국제공항공사 사장을 포함한 전 정권 인사들을 둘러싼 ‘알박기’ 논란과 맞물려 주목되고 있다.

강 대변인은 이날 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 이재명 대통령의 인사 기조와 관련된 질문에 답하며 이같이 말했다.

사회자가 “이재명 대통령은 공무원의 정파성을 따지지 않는 것 같다”라고 언급하자, 강 대변인은 “오히려 지금은 그 점을 역이용하는 분들도 간혹 나타난다”고 언급하며 특정 인사들이 정치적 서사를 만들어내려 한다는 우려를 표했다.

이어 강 대변인은 윤석열 정부에서 임명된 장관급 인사들에 대해서는 평가가 엇갈린다고 밝혔다. 송미령 농림축산식품부 장관과 오유경 식품의약품안전처장에 대해서는 “업무 파악 능력을 바탕으로 신뢰를 얻었고 국무회의 때마다 칭찬을 받았다”라며 “공무 수행에 있어 정파성을 따지지 않았다”라고 말했다.

‘이학재 인천공항공사 사장이 이런 사례에 해당하는 것 아니냐?’라는 진행자의 질문에는 “대부분의 평범한 공직자들은 본인의 입장을 해명하고 필요한 경우 공지를 내는 방식으로 대응할 것”이라고 답했다.

최근 이 사장은 외화 불법 반출 의혹과 관련해 업무보고 과정에서 명확한 답변을 내놓지 못했고, 이에 대해 이재명 대통령이 공개 질책한 바 있다.

이 사장은 이후 SNS를 통해 해당 사안이 인천공항공사의 고유 업무가 아니라고 주장했다. 이에 대해 이 대통령은 17일 “정치에 물든 사람들은 1분 전에 한 말과 1분 후에 한 말이 다르다”라며 강하게 비판했다.

이와 관련해 강 대변인은 “윤석열 정부에서 알박기 인사들이 보일 때가 있다”라고 지적하며 “이 대통령은 이런 상황에서도 내색하지 않고 칭찬하는 모습을 보이기도 했다”라고 설명했다.

한편, 강 대변인은 이 대통령이 정부 부처의 업무보고를 생중계 형식으로 진행하는 데에 대해 “국민께 공개하고 감시의 대상이 되겠다는 의지의 표현”이라며 “이 대통령 입장에서는 사실상 모험을 감수하고 있는 것”이라고 말했다.

청와대 복귀 문제와 관련해서는 “이 대통령은 올해 안에 청와대로 복귀하겠다고 약속했고, 해양수산부 부산 이전 문제도 함께 추진하고 있다”라며 “약속을 지키려는 노력이 진행 중”이라고 덧붙였다.

정치권에서는 강 대변인의 이번 발언이 특정 인사에 대한 평가를 넘어 윤석열 정부의 인사 운영과 이재명 정부의 대응 방식을 대조적으로 드러낸 것으로 보고 있다.

이 사장을 포함한 일부 인사에 대한 추가 조치나 해임 가능성은 아직 언급되지 않았으며 향후 관련 논의가 이어질지 주목된다.