박정희 전 대통령이 육영수 여사 피격 사건 직후 딸 박근혜 전 대통령에게 보낸 편지가 공개되면서 영화 ‘암살자(들)’을 둘러싼 논란이 다시 불붙었다. 장동혁 국민의힘 대표는 해당 편지를 근거로 영화가 암시한, 이른바 ‘박정희 배후론’을 정면으로 문제 삼았다. 단순한 영화적 설정으로 넘길 사안이 아니라는 게 장 대표의 판단이다. 그는 제작진을 향해 상영을 멈추고 국민에게 사과하라고 요구했다.
장 대표가 반응한 계기는 유영하 국민의힘 의원이 공개한 편지였다. 박근혜 전 대통령의 측근으로 알려진 유 의원은 육 여사 피격 사건이 발생한 지 이틀 뒤 박 전 대통령이 딸에게 보낸 글을 이날 공개했다.
편지에는 육 여사를 잃은 뒤 박 전 대통령이 느꼈던 심경이 담겨 있었다. 그는 “내가 맞고 어머니가 살았더라면 얼마나 좋았을까 몇 번이나 생각해 본다”라고 적었다.
장 대표는 이 내용을 접한 뒤 자신의 페이스북에 “눈시울이 절로 뜨거워진다. 한 줄 한 줄, 육 여사님에 대한 사랑과 그리움이 사무쳐 있다”라고 소회를 남겼다.
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이어 영화 속 설정과 실제 편지 내용을 나란히 놓고 의문을 제기했다. 육 여사를 잃은 직후 가족에게 남긴 글에서 깊은 상실감이 드러난 만큼 박 전 대통령이 사건 배후였다는 취지의 해석과는 거리가 있다는 주장이다.
장 대표는 이를 두고 “이래도 박정희 배후론을 주장할 것이냐”라고 되물었다. 영화가 실제 역사적 사건과 실존 인물을 다루는 만큼 창작이라는 이유만으로 모든 표현이 허용되는 것은 아니라는 취지도 내비쳤다.
수위 높은 비판도 이어졌다. 그는 “영화적 상상력이라고 비껴갈 수준은 이미 넘어섰다”라며 영화 제작진을 정면으로 압박했다. 이어 “스스로 영화 상영을 멈추고 국민에게 사과하라”고 요구하면서 공개적인 입장 표명을 촉구했다.
정치적 평가도 덧붙였다. 장 대표는 “좌파들의 음모론은 이제 시효가 다했다”라며 “더 이상 국민은 속지 않을 것”이라고 말했다. 영화가 제기한 문제의식을 사실상 정치적 음모론의 연장선으로 본 셈이다.
결국 이번 공방은 단순한 영화 평가를 넘어 역사적 사건을 창작물에서 어디까지 해석할 수 있는지를 둘러싼 논쟁으로 번지고 있다. 한쪽에서는 표현의 자유와 창작의 영역을 강조할 수 있지만 장 대표는 실존 인물과 실제 사건을 다루는 과정에서 사실관계와 사회적 책임을 함께 고려해야 한다는 입장을 내세웠다.
특히 박 전 대통령의 편지가 공개되면서 논쟁의 초점도 달라졌다. 이전까지는 영화가 어떤 해석을 시도했는지가 중심이었다면 이제는 사건 직후 남겨진 사적 기록이 새로운 근거로 제시된 상황이다.
장 대표는 이 편지를 토대로 ‘박정희 배후론’을 다시 따져봐야 한다고 요구했고, 제작진에게는 사과와 상영 중단까지 주문했다. 영화 개봉과 역사적 해석을 둘러싼 공방이 정치권으로 번진 만큼 관련 논쟁은 당분간 이어질 가능성이 높게 점쳐진다.
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