최근 용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 국회의원직 겸직 논란에 휩싸인 가운데 방송인 김어준 씨가 용 후보자의 거취와 관련해 의원직을 유지해야 한다는 입장을 내놨다. 김 씨는 소수정당인 기본소득당의 특수한 상황을 감안할 필요성이 있다며 용 후보자의 행보를 지지하고 나섰다.
지난달 31일 용혜인 후보자는 사회관계망서비스(SNS)에 “당 소속 유일한 국회의원인 제가 사퇴할 경우 기본소득당이 원외정당이 되는 어려움이 있다”라고 전했다. 이에 용 후보자는 의원직을 유지하겠다는 뜻을 표명했다.
용 후보자가 직접 사퇴하지 않는 이유를 밝혔음에도 불구하고 정치권에서는 의원직 사퇴 요구가 꾸준히 분출됐다. 이러한 가운데 지난 1일 김어준 씨는 자신의 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’을 통해 용혜인 후보자 논란에 대한 견해를 밝혔다. 그는 “의원직을 내려놓을 이유가 없다”라며 “소수정당인 기본소득당의 특수한 상황을 감안해야한다”라고 강조했다.
김어준 씨는 용혜인 후보자가 사퇴할 경우 기본소득당이 직면할 문제를 제시했다. 그는 “용 후보자가 사퇴하면 기본소득당은 원외 정당으로 전락하게 된다”라며 “당의 존립이 걸린 문제를 두고 무작정 사퇴를 요구하는 것은 타당하지 않다”라고 질타했다.
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아울러 김어준 씨는 “소수정당 출신 비례대표가 장관으로 지명된 전례 자체가 없다”라며 “거대 양당에 적용되던 관례를 그대로 대입할 수 없다”라고 목소리를 높였다.
다만, 김어준 씨의 지원사격에도 불구하고 정치권에서는 용 후보자의 사퇴를 촉구하는 목소리는 사그라들지 않고 있다. 같은 날 박선원 더불어민주당 최고위원은 “다음 (비례대표) 순번이 있는 경우에는 당연히 비례대표직을 사퇴하는 게 맞는다”라며 “성평등부 장관 후보가 되셨다면 (의원직 사퇴를) 진지하게 고민하셔야 하지 않냐”라고 주장했다.
한편, 용혜인 후보자는 비례의원직 사퇴 요구에 대해 추가적인 입장을 내놓지 않고 있다. 2일 용 후보자는 서대문구 한국청소년활동진흥원에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근했다.
출근 현장에서 용혜인 후보자는 사퇴 요구 관련 질문에 “(인사) 청문회라는 것이 단순하게 혼자 얘기하는 공간이 아니라 국민과 함께 소통하는 공간이라는 것을 잘 안다”라고 답변했다. 이어 “청문회를 잘 준비하며 제 생각을 정리해 전달해 드릴 수 있게 하겠다”라며 명확한 답변을 피했다.
용혜인 후보자에게 범여권을 포함한 정치권의 의원직 사퇴 요구가 분출되고 있는 가운데 그는 사퇴 요구를 받아들일 수 없다는 입장을 유지하고 있다. 이번 논란은 향후 용 후보자의 인사청문회 과정에서도 주요 쟁점으로 다뤄질 전망이다.
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