韓, 고배 마셨다…끝내

60조 원 규모의 캐나다 차세대 잠수함 사업 수주에 도전했던 한화오션이 최종 계약을 따내지 못했다. 이재명 대통령은 이번 결과에 대해 아쉬움을 나타내면서도 우리 방산 기술력이 세계 시장에서 경쟁력을 다시 한번 입증한 계기가 됐다고 평가했다.

강훈식 대통령비서실장 역시 결과는 존중한다면서도 이번 수주전이 새로운 기회를 여는 발판이 될 것이라는 입장을 밝혔다. 정부는 이번 경험을 바탕으로 기술 경쟁력을 더욱 높여 글로벌 방산 시장 공략을 이어가겠다는 뜻을 분명히 했다.

이재명 대통령은 7일 페이스북을 통해 한화오션의 캐나다 차세대 잠수함 사업 결과와 관련한 입장을 내놨다. 그는 기대했던 결과를 얻지는 못했지만, 대한민국 잠수함의 기술력과 경쟁력을 국제사회에 다시 확인시킨 계기가 됐다고 밝혔다. 이어 우리 잠수함은 세계적인 잠수함 강국들과 경쟁하는 과정에서 우수한 성능과 기술력을 꾸준히 입증해 왔다고 평가했다.

이 대통령은 7월 8일이 거북선이 처음 실전에 투입된 날을 기념해 제정된 ‘방위산업의 날’이라는 점도 언급했다. 그러면서 대한민국 방위산업을 세계적인 수준으로 성장시키고 K-방산의 위상을 높이는 데 기여해 온 방산 종사자들과 수주전에 참여한 관계자들에게 감사와 격려의 뜻을 전했다.

또 대한민국 방위산업은 세계가 주목하는 새로운 성장동력이자 국가 경쟁력을 뒷받침하는 핵심 산업으로 자리 잡고 있다고 평가했다. 이어 지금의 성과는 연구자와 기술인, 기업인 그리고 장병들이 함께 노력한 결과라고 강조했다.

이 대통령은 이번 수주 실패에 대해서도 의미를 부여했다. 그는 도전에는 성공과 아쉬움이 함께할 수 있지만 중요한 것은 멈추지 않고 계속 앞으로 나아가는 것이라고 밝혔다. 이어 이번 경험이 우리 기술을 더욱 고도화하고 경쟁력을 높이는 밑거름이 될 것이라고 말했다.

아울러 정부 차원의 지원도 계속 이어가겠다는 뜻을 밝혔다. 이 대통령은 연구개발과 수출 지원, 국제협력 확대 등을 통해 우리 잠수함이 세계 바다의 평화와 안전을 지키는 역할을 할 수 있도록 정부가 지원을 아끼지 않겠다고 강조했다.

같은 날 강훈식 대통령비서실장도 페이스북을 통해 캐나다 정부의 결정을 존중한다는 입장을 밝혔다. 그는 경제와 산업 협력, 안보, 비용 등 다양한 요소를 종합적으로 고려해 내려진 결정인 만큼 결과를 받아들인다고 말했다. 다만 아쉬움은 남지만 이번 도전이 또 다른 기회의 문을 여는 이정표가 될 것이라고 평가했다.

강 비서실장은 이번 수주전이 우리 방산의 현재 경쟁력을 확인하는 계기가 됐다고도 밝혔다. 캐나다 현지 언론과 전문가들 역시 대한민국과 독일이 제안한 잠수함의 성능과 협력 조건이 쉽게 우열을 가리기 어려울 정도였다고 평가했다고 전했다. 또 캐나다 정부가 당초 예상보다 늦은 시점까지 결정을 미룬 점 역시 쉽지 않은 판단이었음을 보여주는 대목이라고 설명했다.

이어 대한민국은 과거 독일로부터 잠수함 기술을 배우던 위치에서 이제는 성능 면에서 어깨를 나란히 하거나 더 앞선다는 평가를 받을 정도로 성장했다고 밝혔다. 다만 이번 결과는 기술력만으로 수주를 결정하기 어려운 현실도 보여줬다고 언급했다. 그는 1949년부터 이어져 온 NATO 군사안보 동맹과 군수 상호운용성의 역사적 기반이 이번 결정에 영향을 미친 측면이 있다고 평가했다.

강 비서실장은 이번 결과를 단순히 ‘졌지만 잘 싸웠다’는 평가로만 남겨두지 않겠다고 밝혔다. 정부와 기업이 함께 진행한 수주 과정을 객관적으로 돌아보고 부족했던 부분은 보완하는 한편 강점은 더욱 키워 다음 도전에서는 더 나은 성과를 만들겠다고 강조했다.

이어 정부와 기업이 앞으로도 협력을 이어가며 새로운 시장 개척에 함께 나설 것이라며 수주전에 참여한 관계자들에게 감사의 뜻을 전했다.