“중국 공안 투입설”에 경찰청, 뚜껑 열렸다

투표용지 부족 사태 이후 이어지고 있는 투·개표소 봉쇄 시위 과정에서 현장 경찰관들을 향한 ‘중국 공안설’과 ‘가짜 경찰설’이 확산되자 경찰이 공식 대응에 나섰다. 온라인상에서 확인되지 않은 주장과 신상 공개가 이어지면서 현장 경찰관과 가족들까지 피해를 호소하는 상황에 이른 것이다.

경찰청은 8일 언론 공지를 통해 최근 일부 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 집회·시위 현장에 투입된 경찰관들을 두고 외국 경찰 또는 가짜 경찰이라는 주장이 무분별하게 퍼지고 있다며 자제를 요청했다.

경찰은 논란이 된 사례들을 자체 확인한 결과 해당 인원들은 모두 대한민국 경찰관으로 확인됐으며, 온라인에서 제기된 의혹은 사실과 다르다고 밝혔다. 현장에서 근무 중인 경찰관들을 대상으로 허위 사실이 확산되면서 정당한 공권력 집행이 위축될 수 있다는 우려도 함께 내놨다.

논란은 6·3 지방선거 본투표 이후 서울 송파구 올림픽공원 일대에서 이어진 투·개표소 봉쇄 시위 과정에서 불거졌다. 일부 참가자들이 현장에 배치된 기동대 경찰관들을 향해 “경찰증을 보여달라”, “중국 공안 아니냐?” 등의 발언을 쏟아낸 영상이 온라인을 통해 확산되면서다.

실제 현장에서는 일부 시위 참가자들이 경찰관을 둘러싸고 신분 확인을 요구하거나 위협적인 행동을 하는 장면도 포착됐다. 경찰에 따르면 시위 참가자 5명이 경찰관 1명의 목덜미를 잡는 등 물리력을 행사한 사례도 있었으며, 집회 관리 과정에서 다친 경찰관은 모두 5명으로 집계됐다. 부상자는 모두 경상 수준인 것으로 전해졌다.

온라인에서는 특정 경찰관의 얼굴 사진과 개인정보를 공유하는, 이른바 ‘신상 박제’ 게시물도 잇따라 올라왔다. 특히 현장에 투입됐던 한 기동대 간부는 중국인이라는 의혹과 욕설이 담긴 영상이 퍼지면서 가족까지 정신적 피해를 겪고 있는 것으로 알려졌다. 해당 경찰관 측은 관련 게시물과 영상 유포자들에 대한 법적 대응도 검토 중인 것으로 전해졌다.

경찰청은 허위 사실 유포와 신상 공개 행위가 현장 경찰관들의 사기를 떨어뜨릴 뿐 아니라 정상적인 법 집행을 어렵게 만들 수 있다고 강조했다. 그러면서 신상 공개 게시물 등에 대해서는 필요한 조치와 대응 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.

다만 경찰은 일각에서 제기된 과잉 대응 논란에 대해서는 별도로 점검하겠다는 입장도 내놨다. 일부 경찰관의 복장이나 현장 대응 방식에 대한 지적이 제기된 만큼 관련 실태를 확인하고 교육을 강화하겠다는 것이다.

한편, 경찰은 송파구 투·개표소 일대 집회 과정에서 있었던 경찰 대응과 관련해 과잉 진압 의혹을 주장하는 고발장도 접수된 상태라고 밝혔다. 경찰은 당시 상황 전반에 대한 사실관계를 확인하며 관련 절차를 진행할 방침이다.