국민의힘 내에서 역할론이 다시 제기된 유승민 전 의원이 경기지사 출마 요청에도 기존 입장을 유지하며 선을 그었다. 국힘 내에서도 유력한 ‘포스트 이재명’으로 거론되는 상황에서도 출마 가능성을 일축하면서 정치적 해석이 이어지고 있다. 특히 당 쇄신과 보수 진영 재편 논의와 맞물려 그의 행보에 관심이 집중되는 분위기다.
TV조선의 단독 보도에 따르면 유 전 의원은 27일 국립대전현충원에서 열린 서해수호의 날 기념식에 참석한 뒤 공천 요청과 관련된 입장을 밝혔다. 그는 “이 공관위원장으로부터 연락이 왔지만, 아직 답을 드리지 못했다”라고 언급하면서도 기존 태도에 변화가 없음을 분명히 했다. 이어 “이미 내 입장은 충분히 공개적으로 다 밝혔기 때문”이라며 출마 가능성을 사실상 부인했다.
당 내부에서 경기지사 후보로 거론되는 상황에 대해서도 선을 그었다. 유 전 의원은 “그동안 세 번 이야기했다. 내 입장엔 전혀 변화가 없다”라고 밝히며 반복된 요청에도 입장이 동일하다는 점을 강조했다. 당 변화 여부에 따라 입장을 바꿀 가능성을 묻는 말에도 “그런 생각을 해본 적 없다”라며 여지를 남기지 않았다.
앞서 이정현 공천관리위원장은 26일 페이스북을 통해 경기지사 후보군과 관련된 메시지를 내놓은 바 있다. 그는 “경기에서는 대한민국 경제를 설계해 본 인물의 결단이 요구되는 시점”이라고 언급했고, 정치권에서는 해당 발언이 유 전 의원을 겨냥한 것이라는 해석이 제기됐다.
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다만, 유 전 의원은 당의 향후 방향과 관련해선 보수 진영 통합 필요성을 강조했다. 그는 보수 진영이 오랜 기간 분열 상태에 있었다는 점을 짚으며 통합이 우선 과제라고 밝혔다. 이어 감정적 갈등이 심화한 상황을 언급하며 공통의 방향성을 중심으로 결집해야 한다는 의견을 내놓았다.
또한 서해수호의 날 행사 참석 배경에 대해서는 꾸준한 참석 의지를 강조했다. 그는 “제2연평해전, 천안함 폭침, 연평도 포격전 관련해선 비가 오나 눈이 오나 매년 온다”라고 밝히며 국가 안보 관련 행사에 대한 책임 의식을 언급했다. 이어 관련 희생자들에 대한 예우와 명예를 지키는 것이 중요하다고 덧붙였다.
이날 행사장에서 장동혁 국민의힘 대표와 대화를 나누는 모습도 포착됐다. 두 사람은 건강 등 일상적인 주제로 이야기를 나눈 것으로 전해졌다. 정치권에서는 유 전 의원의 출마 거부가 당내 권력 구도와 향후 지방선거 전략에 영향을 미칠 변수로 작용할 가능성에 주목하고 있다.
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