장경태 더불어민주당 의원이 탈당 의사를 밝히며 향후 수사 대응과 정치적 행보에 이목이 쏠리고 있다. 장 의원은 수사 절차에 성실히 임해 결백을 입증하겠다는 단호한 입장을 밝히면서도 당에 부담을 주지 않기 위한 선택이라고 설명했다. 그의 탈당 결정은 지방선거를 앞둔 시점에서 당 안팎의 상황과 맞물려 정치적 파장으로 이어질 가능성이 제기된다.
장 의원은 20일 자신의 페이스북을 통해 “오늘 20년간 몸담았던 당을 떠나고자 한다”라며 탈당 의사를 밝혔다. 이어 “당에 누가 되지 않도록 결백을 입증하고 돌아오겠다”라고 덧붙이며 향후 복귀 의지도 함께 언급했다. 그는 수사 과정과 관련해 “경찰 수사 절차상 조사, 수사 심의 등 성실히 받았다”라며 “혐의 판단할 증거가 불확실함에도 수사팀의 의견에 수사심의위원회가 끌려가며 송치 의견이 나왔다”라고 주장했다.
장 의원은 이어 “수사 과정에 논란이 있었지만, 이후 절차에 충실히 임하여 반드시 무고를 밝혀내겠다”라며 “결백 입증에 자신 있다”라고 밝혔다. 정치적 상황과 관련해서는 “지선을 앞두고 내란 세력이 꿈틀할 빌미도 주지 않는 것이 중요하다”라며 “무엇보다 당의 승리가 단 한 치도 흔들려선 안 된다”라고 강조했다. 또한 “민주당이 빛의 혁명을 완수하고 이재명 정부의 성공을 통해 진짜 대한민국을 만들어갈 수 있도록 함께해 주시기를 부탁드린다”라고 당부했다.
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장 의원은 지난 2024년 10월 서울 여의도 한 식당에서 모임 중 여성 비서관을 성추행한 혐의로 고소돼 수사를 받아왔다. 서울경찰청은 19일 수사심의위원회를 열어 장 의원의 준강제추행 혐의 사건은 송치하고, 성폭력처벌법상 비밀 준수 위반 혐의에 대해서는 보완 수사 후 송치하기로 결정했다.
민주당은 지난 1월 윤리심판원 직권조사 명령에 따라 장 의원에 대한 조사와 징계 절차를 이어왔다. 윤리심판원은 지난 16일 사건을 심사할 예정이었지만, 장 의원이 수사심의위원회 심의를 신청하면서 장 의원 사건과 관련한 회의는 다음 달 6일으로 미뤄졌다. 당 규정에 따르면 징계 절차 진행 중 탈당할 경우 제명 또는 향후 5년간 복당 심사를 제한하는 조치를 적용하는 것이 원칙으로 알려졌다.
서울 동대문구을 지역구 재선 의원인 장 의원은 민주당 서울시당위원장을 맡고 있다. 당 최고위원, 정치혁신위원장, 전국청년위원장 등을 역임했으며 현재 국회 법제사법위원회에서 활동 중이다. 정청래 당대표와의 정치적 연관성도 언급되며 당내 주요 인사로 분류된다. 이번 탈당 결정은 수사 진행과 당 윤리 절차가 동시에 이어지는 가운데 내려진 조치로, 향후 수사 결과와 당의 대응에 따라 정치적 향방이 결정될 것으로 보인다.
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