국민 배우 안성기의 별세 소식이 전해지며 방송가와 대중문화계 전반에 깊은 애도가 이어지고 있다. 향년 74세로 세상을 떠난 안성기를 추모하기 위한 특집 방송이 편성된 가운데 가수 이찬원을 비롯한 출연진이 안성기의 연기 인생과 인간적인 면모를 되짚으며 눈물을 흘렸다.
지난 20일 밤 방송된 KBS2TV ‘셀럽병사의 비밀’에서는 다섯 살의 나이에 영화계에 데뷔해 170여 편의 작품을 남긴 故 안성기의 삶을 조명했다. 이 방송은 안성기의 연기 여정을 되돌아보는 동시에 지금까지 공개되지 않았던 과거 영상과 인터뷰 등을 통해 그의 따뜻한 인간성을 함께 비추는 시간을 마련했다.
이날 방송에서 이찬원은 안성기가 대중문화사에서 최초로 ‘국민 배우’라는 타이틀을 얻은 인물이라는 점을 강조하며 남녀노소를 불문하고 국민적 사랑을 받은 배우로서의 상징성을 되짚었다. 그는 안성기의 연기뿐만 아니라 삶의 태도에서도 큰 감명을 받았다고 밝혔다.
장도연 또한 안성기의 별세 소식에 깊은 슬픔을 표하며 그 이름에 가장 어울리는 수식어는 ‘국민 배우’였다고 말했다.
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방송에서는 고인의 인간적인 면모를 보여주는 다양한 일화도 소개됐다. 특히 가수 조용필과의 60년 우정이 주목을 받았다. 두 사람은 중학교 시절 짝꿍으로 인연을 맺은 뒤 오랜 시간 깊은 친분을 이어왔다.
조용필의 가족조차 안성기와의 외출만큼은 특별히 허락했을 정도로 두 사람의 관계는 각별했다. 1997년 방송된 ‘빅쇼’ 무대에서 조용필의 기타 연주에 맞춰 안성기가 노래를 부르는 장면이 다시 공개되며 많은 이들의 감동을 자아냈다.
고인의 연기 인생을 대변하는 또 다른 장면은 시상식에서의 에피소드였다. 과거 안성기는 전년도 수상자 자격으로 시상 무대에 올랐지만, 발표 직전 수상자가 본인임을 알고 당황해 발표를 미루는 일이 벌어졌다. 이 장면은 고인의 겸손한 성격을 보여주는 대표적 사례로 다시 회자됐다.
현장에 함께했던 동료들의 미담도 방송을 통해 전달됐다. 김성수 감독은 무명 시절 안성기가 혹한 속 촬영장에서 직접 자신의 장갑을 벗어 건넨 일을 떠올리며 따뜻한 선배로서의 기억을 나눴다. 배우 신현준은 영화 ‘무사’ 촬영 당시 고인이 갑옷 안의 보이지 않는 근육까지 단련하며 배역에 몰입했던 태도를 높이 평가했다.
안성기는 2019년 혈액암 판정을 받은 이후에도 연기를 향한 열정을 놓지 않았다. 병상에서도 “어떤 역할이라도 하고 싶다”라는 말을 남기며 연기 현장을 그리워했던 것으로 전해졌다. 방송 출연진은 투병 중에도 무대에 서고자 했던 그의 의지를 떠올리며 숙연한 분위기 속에서 추모의 뜻을 전했다.
이날 특집 방송은 고인이 걸어온 70년 연기 인생의 발자취를 돌아보는 동시에 후배 예술인들에게 남긴 영향력을 조명하는 자리였다. 안성기의 마지막 길을 지켜보는 방송을 통해 대중은 다시금 그의 진심 어린 연기와 겸손한 삶을 기억하게 됐다.
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