조갑제, 한동훈 재평가…”계엄 때 당 살린 결정적 선택”

국민의힘 내에서 한동안 비판의 중심에 섰던 한동훈 전 대표가 조갑제 조갑제닷컴 대표의 긍정적 평가로 다시 주목받고 있다. 흔들거리던 그의 정치적 위상이 조 대표의 발언으로 재조명되는 모양새다. 조 대표는 한 전 대표가 계엄 사태 당시 신속하게 대응해 당의 존속을 지켰다고 강조하며 그의 판단이 결정적 역할을 했다고 평가했다. 이 발언을 계기로 당내에서 한 전 대표의 정치적 입지와 영향력이 다시 주목되는 모습이다.

8일 CBS라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’에 출연한 조 대표는 장동혁 국민의힘 대표가 전날 발표한 계엄 관련 사과와 관련해 “장동혁 대표는 한동훈 전 대표에게도 사과를 해야 한다”라고 지적하며 한 전 대표의 판단이 당을 지켜낸 결정적 계기가 됐다고 주장했다.

조 대표는 당시 상황을 언급하며 “국민의힘은 선택을 잘못했지만, 한동훈 당시 대표는 정확한 선택을 했다. 당시 한동훈 대표는 한국 현대사의 결정적 순간에 가장 먼저 계엄은 잘못됐다고 선언하고 국민과 함께 이를 막으려 했다. 또한 공무원들에게 부당한 명령에 따르지 말라고 지시하며 국회로 향했다”라고 피력했다.

조 대표는 당 내에서 한 전 대표의 과거 결정을 공개적으로 평가하기는커녕 오히려 징계 논의가 진행되고 있는 상황에 대해 우려를 나타냈다. 그는 “앞뒤가 안 맞는 것”이라며 “그 자체가 말이 안 되지만 그것을 추진하는 경우에는 어제 사과한 그 정신이 훼손되는 거 아니겠나”라고 비판했다.

조 대표는 또 장 대표의 사과문에서 빠진 내용을 지적하며 “어제 장동혁 대표의 사과문에서 하나가 빠졌다. 가장 중요한 그건 부정선거 음모론이다. 비상계엄만큼 무모했던 것이 부정선거 음모론을 퍼뜨린 것 아닌가”라고 말했다. 그는 “보수의 한 50%가 지금도 그걸 믿고 있다. 국민의힘 당원은 아마 그 비율이 더 높을 것이다. 이것은 일종의 정신 질환이다. 앞으로 부정선거 음모론을 주장했던 사람은 당직이나 공천에서 배제해야 된다고 선언해야 했다”라고 주장했다.

그는 계엄령 선포 직후 한 전 대표의 빠른 대응이 결과적으로 국민의힘이 해산되지 않고 존속할 수 있게 한 원동력이 됐다고 평가했다. 조 대표는 “(계엄 선포가)되자마자 가장 먼저 장동혁 의원을 포함한 18명이 계엄 해제에 가담했기 때문에 지금 국민의힘이 해산되지 않고 있는 거 아닌가. 그러니까 한동훈의 선택이 잘 됐다는 이야기”라고 강조했다.

그러면서 “(장 대표는 한 전 대표에게) 우리가 잘못 보고 너무 그동안에 괴롭혀서 미안하다. 앞으로 지방선거 있는데 좀 역할을 해달라. 하고 부탁하는 게 맞는 거 아닌가”라고 덧붙였다.

이날 방송에서 조 대표는 한 전 대표의 정치적 미래에 대해서도 언급했다. 그는 “한동훈 전 대표는 확실한 지지 기반이 있고 실력이 있다”면서 “삼김급(김대중, 김영삼, 김종필급)의 정치인으로 성장하고 있는 과정이라고 생각한다”고 평가했다.

한편, 한동훈 전 대표는 전날 장동혁 대표가 발표한 당 혁신안에 대해 공개적인 비판을 내놨다. 그는 SBS라디오 인터뷰에서 “‘윤 어게인’ 절연 없는 계엄의 극복이란 허상”이라고 지적하며 당내 인사 기용 방식과 관련된 문제를 정면으로 꼬집었다. 그는 “아직도 윤 어게인과 계엄을 옹호하는 사람들을 골라 주요 인사로 기용하고, 입당시키고 그런 사람들이 당을 대표하는 것처럼 행동한다”라며 당의 정체성과 진정성에 의문을 제기했다.

특히 최근 국민의힘에 입당한 유튜버 고성국 씨를 언급하며 “계엄 직전까지 윤석열 전 대통령에게 민심과 다른 방향으로 가도록 영향을 줬던 사람”이라며 “(장 대표는) 계엄 사과 발표 하루 전 보란 듯이 ‘부정선거 음모론’의 상징 격인 사람을 공개적으로 당에 영입하는 그림을 만들어줬다”고 지적했다.

이는 장 대표의 사과 메시지와 당 운영 방향이 모순되고 있다는 점을 비판한 것으로 해석된다. 국민의힘 내에서 계엄과 부정선거 논란에 대한 책임을 두고 입장 차가 계속되는 가운데 한동훈 전 대표의 정치적 입지는 다시금 주목받고 있다.