보수 진영이 벼랑 끝 위기 상황 속에서 재편 기로에 섰다. 보수 진영의 향후 재편에 중대한 전환점이 될 수 있는 만남이 예고된 것이다. 오세훈 서울시장과 안철수 국민의힘 의원이 공식 만찬을 가질 예정인 가운데 이들의 회동이 단순한 친교 수준을 넘어 당 쇄신과 보수 통합의 신호탄이 될 가능성이 제기되고 있다.
서울시 관계자는 6일 브리핑을 통해 두 사람의 만찬 일정을 확인했다. 그는 “오 시장과 안 의원의 만찬 일정은 갑자기 잡힌 것이 아니라 이전부터 예정돼 있던 일정”이라며 “두 분 모두 당의 쇄신과 외연 확장, 통합에 공감대를 가진 분들이기 때문에 미래 지향적인 내용을 논의하실 것으로 보인다”라고 설명했다.
오 시장은 지난 1일 당 지도부를 향한 공개 메시지를 통해 변화를 요구했다. 그는 “변해야 지킬 수 있습니다”라는 문장을 제목으로 글을 올리며 현재의 보수 진영이 처한 현실을 직시하고 전면적인 쇄신에 나설 것을 강조했다.
그는 “국민의힘은 그야말로 벼랑 끝에 서 있다”라며 “당 지도부가 윤 전 대통령의 비상계엄이 잘못됐음을 공식적으로 인정하고 이 과정에서 당이 제대로 역할을 하지 못한 점을 진정성 있는 언어로 사과해야 한다”라고 밝혔다.
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이어 “범보수 대통합을 통해 이재명 정권과 민주당의 폭주를 제어하고 대한민국의 균형추를 바로 세워야 한다”라고 강조하며 “모든 범보수세력이 한자리에 모여 지방선거 승리의 기반을 마련할 수 있도록 빠른 시일 내에 당 지도부가 대화와 결집의 장을 마련해야 한다”라고 이야기했다.
오 시장은 윤 전 대통령과의 거리두기, 당 지도부의 전략 부재 등에 대해 수차례 우회적 비판을 제기해 왔다. 그런 만큼 안 의원과의 접촉은 단순한 회동이 아닌 당내 차기 구심점 형성의 사전 정지 작업일 수 있다는 관측도 제기된다.
특히 이번 만남은 국민의힘 지도부가 새 비전 발표를 준비 중인 시점에 맞물려 있다. 장동혁 국민의힘 대표는 조만간 당 쇄신 방향을 공개할 예정이다. 내부에서는 ‘미래 비전 설명회’ 형식을 통해 개편안을 제시할 것으로 예상되지만, 윤석열 전 대통령과의 관계 정리나 비상계엄 관련 사과 등 정치적 파장이 큰 내용은 포함되지 않을 것이란 전망이 나온다.
장동혁 대표는 같은 날 당 신년 인사회 자리에서 변화의 필요성에는 공감하면서도 다른 방식의 접근을 내세웠다. 그는 “많은 분이 국민의힘의 변화를 주문한다. 변화의 핵심은 정치의 기본으로 돌아가는 것이고 정치의 기본은 국민을 섬기고 국민의 삶을 돌보는 것”이라고 전했다.
이어 “많은 분이 6월 지방선거에서 승리해야 한다고 말하는데 선거를 생각하고 선거 승리를 생각하면 선거에서 패하게 될 것”이라며 “국민을 생각하고 국민의 삶을 생각하면 선거의 승리는 따라올 것이라 생각한다”고 밝혔다.
그러나 당 지도부의 쇄신 메시지가 본격화하기도 전에 내부 이탈 조짐도 드러나고 있다. KBS의 보도에 따르면 국민의힘은 5일 새로 구성한 중앙윤리위원회 위원 7명 중 2명이 하루 만에 사의를 표명한 사실을 확인했다. 한 핵심 관계자는 “윤리위원이 (언론에 일부) 공개가 되면서 사의 표명을 한 상황에 직면했다”라고 전하며 예기치 못한 인선 문제에 맞닥뜨렸음을 인정했다.
관계자는 “사퇴한 2명에 대해선 다시 윤리위원을 추가로 선임해야 되느냐, 안 해야 되느냐 문제가 존재한다”며 “당헌·당규상 윤리위는 위원 3분의 2 이상을 외부 인사로 채우게 돼 있어 해당 부분을 고려할 방침이다”라고 말했다.
이처럼 내외부 상황이 복잡하게 얽힌 가운데 오세훈 시장과 안철수 의원의 접점은 새로운 국면을 예고하고 있다. 각자의 정치적 위상을 넘어 보수 전체 진영의 재정비 여부를 가를 수 있는 만남이기 때문이다. 당의 정체성 혼란, 리더십 공백, 지지율 부진 등 삼중고 속에서 양측이 어떤 결론을 도출해 낼지, 정치권의 시선이 집중되고 있다.
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